RUSTENBURGO, Sudáfrica  (AFP)

Ghana y Australia empataron 1-1,   en Rustenburgo, en duelo de la segunda fecha del grupo D del Mundial, que sirvió a los africanos para quedar líderes de su llave, aunque la igualdad ante un rival que jugó más de un hora con diez hombres es un paso atrás.

Los Socceroos se adelantaron por medio del delantero Brett Holman (11), mientras que las ‘Estrellas’ Negras emparejaron a través de un penal de Asamoah Gyan (25), en una acción en que el árbitro italiano Roberto Rosetti expulsó al volante Harry Kewell por detener un disparo camino al gol con su mano.

Con este empate, los ghaneses lideran la clasificación de la llave con cuatro unidades, por delante de Alemania y Serbia, ambos con tres puntos, pero una mejor diferencia de goles para la Mannschaft (+3 contra 0). Los australianos cierran con una unidad.

“El resultado es bastante bueno de todos modos. Aun si hubiéramos ganado el partido necesitaríamos un punto contra Alemania para pasar”, analizó el técnico serbio de Ghana, Milovan Rajevac.

“Lo que podemos reprocharnos hoy es haber tenido muchas situaciones de gol y no haberlas convertido. Pero esto es fútbol”, añadió.  Los dos boletos de los clasificados a octavos de final se conocerán el próximo miércoles, cuando Ghana choque con Alemania en Johannesburgo   y a la misma hora en Nelspruit los serbios se crucen con los australianos.

Sin dar aviso previo, los australianos sorprendieron en su primera situación de gol en el minuto 11, cuando Mark Bresciano ejecutó un tiro libre sin mucha potencia, que dio un bote y al portero Richard Kingson se le escapó, en otro error de un guardameta en este Mundial.

El rebote le llegó al australiano Holman, que remató, abriendo el marcador.

Las ‘Estrellas Negras’ mantuvieron la calma y lentamente se apoderaron del control del partido, generando peligro por la banda izquierda con Kevin Boateng y Asamoah Gyan, aunque el cambio de ritmo lo logró André Ayew.

El volante del Arles-Avignon francés apareció por sorpresa por derecha, desbordó con magia y fuerza y mandó un centro de la muerte que Jonathan Mensah remató hacia el gol, pero Harry Kewell rechazó el balón con la mano y el árbitro sancionó correctamente penal y expulsó al hombre del Galatasaray turco.

Asamoah Gyan, que había dado el triunfo ante Serbia en el debut con un tanto de penal sobre el final, tomó la responsabilidad y estampó el 1-1 (25), camino a convertirse en mejor jugador del partido. “Empezamos lento los primeros 15 minutos pero después pudimos recuperarnos”, dijo el goleador.

En el ambiente del estadio Royal Bafokeng flotaba la sensación de que Ghana iba a pasar por arriba a una Australia disminuída y con las piernas cansadas tras el bajón del 4-0 ante Alemania, pero los soldados del holandés Pim Verbeek aguantaron bien parados en el fondo ante un rebelde Gyan que iba e iba.

Las ‘Estrellas’ Negras emparejaron a través de un penal de Asamoah Gyan