Heber Zabaleta Parra

LA NACION, Neiva

El fundador de  Arroz PTC, Patrocinio Torres Castañeda,  alerta sobre la falta de liderazgo del Huila en escenarios nacionales, llama a frenar la ‘feria del cartón’ en varias universidades e invita a respaldar y apoyar el sector agropecuario.

Que los gobiernos Municipal y Departamental creen  escenarios que permitan la instalación de nuevas empresas y la inversión de importantes recursos, a la vez que generación de empleos en el Huila, es la propuesta que hace el fundador y presidente de Arroz PTC, Patrocinio Torres Castañeda.

El dirigente, de 50 años y oriundo de  San Alfonso,  Villavieja, ingeniero agrónomo de la Universidad del Tolima y especialista en Ingeniería Ambiental de la Universidad Surcolombiana, dialogó con la sección ‘Los Empresarios Hablan’ de LA NACION y del Centro de Investigación Empresarial (CIE), donde presentó  una aguda y personal  visión de la actualidad local y regional.

Torres Castañeda, quien igualmente se desempeñó durante 12 años como docente en la Usco, asegura que los inversionistas  esperan políticas claras y amables, al igual que verdaderos incentivos  de las administraciones para desarrollar  sus empresas en la  ciudad y el departamento y así no tener que salir en busca de mejores oportunidades para sus proyectos.

¿Su experiencia empresarial y docente qué le indica sobre el nivel actual de desarrollo de Neiva y el Huila?

Para nosotros como empresarios es importante entender que nuestro departamento apenas empieza a dar unos pinitos para  su desarrollo. Los empresarios en el Huila tienen que enfrentar  una cantidad de factores que impiden generar empleo, ya que el municipio de Neiva no  comprende que se debe salir de los actuales parámetros  y crear nuevos escenarios, por ejemplo, en materia de impuestos. Es por ello que las empresas se van para otros municipios  e incluso departamentos, ya que en corporaciones como el Concejo de la capital hay personas que no ven más allá de sus propios intereses, políticos e individuales, impidiendo con las normas que aprueban que existan verdaderos incentivos para las empresas y ahí están las primeras causas  de la emigración.

¿Qué otros factores están afectando la iniciativa empresarial?

La acción de la Dian, pues todas las empresas nos hemos convertido en objetivo  por el incremento patrimonial, lo cual se transforma en una situación engorrosa, por lo cual muchas se van para tener otras opciones. Nosotros hemos querido sostenernos, porque entendemos y estamos comprometidos con la región y su gente para generar  empleo, pero definitivamente hacen  falta condiciones para cautivar al empresariado y se quede,  y no para desestimularlos y se vaya, como sucede hoy en día.

Ante esta situación, ¿cuál es su propuesta para los gobiernos?

Esperamos de las administraciones el diseño de políticas claras, amables hacia el empresario  y que empecemos a diversificar  nuestras ofertas productivas y aprovechar las ventajas comparativas que tenemos, y no vuelva a suceder que sean otros los que utilicen normas como la Ley del Páez,  de cuyas exenciones tributarias y beneficios sólo se beneficiaron empresas de afuera  y que no dejaron nada concreto al Huila. E incluso puedo decir que los empresarios opitas estamos  huérfanos de verdaderos y permanentes apoyos, ya que no nos escuchan en ninguno de  los entes regionales para desarrollar nuestras propuestas.

Expectativas frente al presidente electo Juan Manuel Santos

Confiamos en los anuncios de impulso a los empresarios, que necesariamente deben estar acompañados de incentivos, revisión de los impuestos que son demasiados onerosos, estamos muy supervisados, lo cual hace que las empresas no crezcan. En nuestro campo particular, en la agricultura,  tenemos un ICA saqueado desde la época del presidente César Gaviria con su apertura económica, lo cual desarticuló nuestra investigación y el poder del  Estado cayó, dejando todo a la iniciativa privada, fruto de eso hoy estamos en una debacle del sector agropecuario, específicamente en el  arrocero, pues el saliente presidente Uribe le entregó  el gremio a un monopolio, generando una situación precaria para todos los que hacemos parte del sector. Eso fue consecuencia de pagar favores políticos asumidos en las campañas electorales.

En ese sentido,  ¿cómo ha sido el comportamiento de la clase política frente a estos planteamientos?

Solamente vemos esos estímulos cuando quieren  levantar unos voticos, entonces se abanderan del sector agropecuario, pero pasan las elecciones y todo sigue igual. Claro que algunos políticos hacen gestiones, por ejemplo el senador Andrade o el representante  Dussán, con un trabajo importante en materia de apoyo de los tres distritos de riego que tenemos actualmente, lo cual ha permitido articular ciertas formas de rechazo ante el Estado para que nos pongan cuidado, pues realmente nos sentimos olvidados del Gobierno central y de un  Ministerio de Agricultura  totalmente desarticulado. Tenemos que apoyarnos como empresa privada en  nuestro recurso humano, científico para empezar  a desarrollar nuevas estrategias  en estos momentos  tan difíciles por los cuales atravesamos, ya que estamos en cuidados intensivos en el sector agropecuario, sobre todo hoy en el cultivo del arroz.

A propósito del recurso humano, ¿cuál es su concepto del papel que cumplen las universidades en la formación de las nuevas generaciones?

Tenemos que aterrizar las propuestas universitarias  en la formación profesional  de los jóvenes, pues nos encontramos  con  egresados alejados y desenfocados frente a la realidad del momento. Ante esto, a uno le queda la sensación de que se ha cambiado de época, pero no los pensum académicos en  la formación de la nueva gente que debe  venir a enfrentar  e impulsar el desarrollo, por lo cual uno queda sorprendido. Entendemos y valoramos el papel de la Universidad Surcolombiana, donde se han logrado  objetivos  importantes para el Huila, pero al tiempo los empresarios vemos con mucha preocupación como hay otros centros de educación superior donde existe una verdadera ‘Feria del  Cartón’, donde sacan profesionales que no llenan las expectativas de las empresas y nos toca a nosotros capacitarlos, pues están totalmente desubicados.

¿Si están dadas las condiciones en Neiva y  Huila para que los ciudadanos encuentren espacios para su desarrollo personal y profesional?

Quiero ser muy concreto. Lastimosamente el  Huila en los últimos 10 años ha perdido liderazgo y desarrollo. Se ven algunas obras, pero  que generan beneficios particulares  y no generales. Los proyectos que salen adelante son aquellos en los cuales los mandatarios tienen intereses propios, buscan beneficiar a algunos contratistas que patrocinaron campañas políticas y aquellos que  verdaderamente serían  en  favor de la comunidad  son ignorados permanentemente, lo cual ha llevado a que estemos retrocediendo mucho, lo cual me preocupa.  Pienso que el Huila no se ha hecho sentir, pese a tener  los mejores recursos naturales de la Nación, pero nuestros gobernantes andan en otro paseo, totalmente diferente a las expectativas reales de la ciudadanía y en particular, con un renglón clave para el departamento como es el sector agropecuario, del cual no se escucha nada por ningún lado que incentive este gremio y todos los elementos que están a su alrededor.

Patrocinio Torres Castañeda, fundador de  Arroz PTC. Fotos Sergio Reyes

“Lastimosamente el  Huila en los últimos 10 años ha perdido liderazgo y desarrollo”, asegura el presidente de PTC, Patrocinio Torres Castañeda.