José Albeiro Castro Yepez*
Especial LA NACION

En Neiva existen los insumos suficientes y necesarios para el diseño y operación de eventos eminentemente culturales y desligados del reinado.

La conmemoración del cincuentenario del Festival Folclórico y Reinado Nacional del Bambuco abrió un cumulo de expectativas en los huilenses en torno a su programación, mientras que para los académicos y gestores turísticos, la atención se centró en el concepto de la fiesta y su prospectiva para los próximos 25 años.
Surgió entonces como propuesta a la Alcaldía de Neiva trabajar en torno a la recuperación de la identidad cultural, auscultando las raíces del Festival, las manifestaciones folclóricas relacionadas con el traje típico, la música, la gastronomía, el río Magdalena como eje de la fiesta y la participación popular en el evento.
Los jóvenes huilenses y en especial los neivanos, en su gran mayoría están convencidos que la fiestas de junio iniciaron hace apenas cincuenta años con el Reinado Nacional del Bambuco, unos más avezados las relacionan con la Jura al Rey de España y muy pocos conocen que esta celebración es milenaria.

Por fortuna el doctor Bernardo Tovar Zambrano, Profesor Emérito de la Universidad Nacional de Colombia, presentó su obra “Diversión, Devoción y Deseo, Historia de las Fiestas de San Juan”, que brinda absoluta claridad sobre el origen y significado  de las fiestas de San Juan en España, América Latina  y  Colombia, así como la importancia que para las culturas antiguas representó la celebración del solsticio de verano el 21 de junio y que luego el mundo cristiano transformó en la fiesta de San Juan el 24 de junio.
Si de ordenar la fiesta y crear una cultura en torno a ella se trata, la investigación de Tovar Zambrano se debe difundir de manera masiva en el ámbito estudiantil, tal como lo hizo la Secretaría Municipal de Cultura y Turismo al presentar esta preciada obra a los alumnos tanto de bachillerato como universitarios que se forman en turismo, en el auditorio de la Universidad Corhuila el 22 de mayo con motivo del 398 aniversario de la Fundación de Neiva.

Manifestaciones folclóricas

En cuanto a las manifestaciones folclóricas, la fiesta de Neiva se le reconoce en el ámbito nacional por tres expresiones, el Rajaleña, el Asado Huilense y el baile del Sanjuanero Huilense que sirve de base para la elección de la Reina Nacional del Bambuco.
A decir del profesor Juan Félix Monje, el Rajaleña es una copla picaresca a la que se imprime el ritmo musical del bambuco tradicional; mientras que para el marketing turístico, el Rajaleña es un factor diferenciador de los eventos folclóricos que se realizan en Colombia, pues en la única parte que se interpretan es en Huila, situación que llama a brindarle la relevancia que se merece y diseñar un conjunto de eventos que lo convierta en un verdadero atractivo turístico.
La Muestra  Neivana del Rajaleña creó un  espacio para que los cultores de este ritmo autóctono, tanto de la zona rural como urbana presenten al público sus trabajos e investigaciones que le impriman calidad y perennidad; por supuesto que la perspectiva es vincular a los niños y los jóvenes neivanos al programa de Escuelas de Formación Artística para que se inicien y perfeccionen la composición e interpretación de este ritmo musical que los debe conducir a participar en concursos institucionales de excelsa calidad como el organizado por el Colegio Departamental  Tierra de Promisión.
El baile del Sanjuanero Huilense impacta al espectador por su contenido como una expresión de conquista y galanteo del hombre a la mujer, como también por la cadencia de sus pasos, pero a ellos se debe sumar la vistosidad del traje, historia y tradición que Ana María Bernal Vanegas recogió en su obra “Evolución del Traje Típico Huilense”, que si bien resultó espectacular deberá seguir trabajando en la investigación tanto del traje campesino como en el prehispánico, conocimiento que por supuesto, igualmente deberá difundirse entre niños, jóvenes y estudiantes.
La magia y la milenaria tradición del rito del fuego y del agua, así como el danzar de los espíritus, encontraron su espacio en la “Noche Mitológica” en el maravilloso escenario del Río Magdalena. Buen inicio y buen espectáculo brindaron los grupos de teatro que interpretaron los mitos del Alto Magdalena, así como los juegos pirotécnicos y las tarimas rumberas que permitieron recibir de la mejor manera a San Juan.
Si bien, la Iglesia poco a poco se fue marginando de la celebración de la fiesta en honor a San Juan, este año se lució con la solemne eucaristía que  ofreció en la Catedral, pues convocó autoridades, artistas, reinas, empresarios y fieles devotos, que con especial devoción participaron de la celebración y escucharon con atención la homilía del presbítero Edgar Méndez reivindicando la conmemoración de la natividad del santo que anunció la llegada del Mesías.
El desayuno con tamal, queso, bizcochos y cacao de bola, marcaron el inicio de la ingesta de platos típicos de las vegas del río Magdalena, un festín que concluyó pasado el medio día con asado, chicha, alfandoques, bizcochuelos, mistela y aguardiente.

Tarea empezó

La tarea apenas inicia, especial reconocimiento para el Alcalde, su esposa y para el Secretario de Cultura y Turismo, que acogieron la propuesta de los académicos y gestores turísticos, el éxito logrado este año se deberá acrecentar en la próxima versión incluyendo dos eventos de capital importancia: la náutica en el río Magdalena el 24 de junio y el Gran Desfile Folclórico Neivano el sábado 2 de julio, con la participación de las expresiones folclóricas de las comunas, las escuelas de formación artística, los niños, jóvenes, tercera edad y los adultos mayores.
A manera de conclusión, se puede advertir que en Neiva existen los insumos suficientes y necesarios para el diseño y operación de eventos eminentemente culturales y desligados del reinado; se reconoce también que se ha encontrado en la celebración del San Juan, una magnífica oportunidad para reconstruir su identidad cultural y con los insumos que la conforman, estructurar eventos que cohesionen la neivanidad, creen espacios para el recuentro y recreación de los neivanos, así como para crear oportunidades propicien  el desarrollo de la industria turística.

* Consultor en Turismo-Docente Universitario