Son muchas las áreas en las cuales historiadores e investigadores han  trabajado para dar distintas visiones sobre el Bicentenario de la Independencia. Aquí, apartes de un interesante aporte  sobre  algunos   personajes y escenarios en el Huila realizado por el  historiador  Reynel  Salas Vargas  para el Ministerio de Educación Nacional.

Donde se hospedó  Bolívar

Nombre: Casa de la hacienda La Lindosa- La Plata
Características: La casa está emplazada en una estratégica colina – cercana al Camino Real que unía a Santa Fe con Popayán- desde donde se domina el valle del río de La Plata. Construida en tapia pisada y bahareque en forma de L y bordeada por galerías que delimitan con columnas de madera que se apoyan sobre bloques de piedra tallada; su cubierta es de teja de barro y la techumbre de madera con cielo raso de barro. Ha sufrido modificaciones en su tamaño y en los materiales de sus muros. Posee una espaciosa alberca usada para baños de inmersión. Sus  alrededores están encerrados en cercos de piedra. La Ordenanza 007 de 1992 la declaró construcción de interés histórico y arquitectónico del Huila. (Torres, Fernando. Haciendas Ganaderas del Huila. Gobernación del Huila-Neiva)
Relación con el proceso de Independencia: Según la tradición en la casa de la hacienda La Lindosa, que fue de propiedad de José Antonio Falla, primero, y luego de José Antonio Garrido, se hospedó Simón Bolívar cuando viajaba hacia el sur en  1821 y en  1826 cuando regresaba a Bogotá.  Don José Antonio Falla fue vicepresidente de la Junta Provincial que asumió el gobierno de la Provincia de Neiva después del 27 de julio de 1810, cuando se declaró la independencia de dicha provincia. En 1811 fue presidente del Cabildo de La Plata.  (Charry, Gabino. Frutos de Mi Tierra. Neiva)

Nombre: Casa de la hacienda El Juncal- Paicol
Características: Pertenece a la vereda San Matías, jurisdicción del municipio de Paicol. Su casa fue construida en las estribaciones de la Mesa de Paicol, a orillas de la quebrada Motilón, sobre el Camino Real que comunicaba a Santa Fe con Popayán, pasando por Neiva y La Plata. Consta de un solo cuerpo bordeado de galerías abiertas en tres de sus costados. Está construida en bahareque y cubierta en teja de barro. La galería situada sobre la fachada principal se caracteriza funcionalmente porque es empleada como caballeriza y zona social mediante el cambio de nivel y tratamiento de piso en piedra y ladrillo tablón, respectivamente. Por Ordenanza 007 de 1992 es construcción de interés histórico y arquitectónico del Huila. (Torres, Fernando. Haciendas Ganaderas del Huila. Gobernación del Huila. Neiva)
Foto de Fernando Torres Restrepo
Relación con el proceso de Independencia: Gabino Charry dice que Paicol contribuyó generosamente a la lucha de la Independencia. Y agrega: “Descuella por su largueza y luces don José Rafael de Cabrera, quien aparte de muchos otros servicios, hospedó en dos ocasiones en su hacienda de Juncal al Libertador Bolívar..” (Charry, Gabino. Frutos de mi Tierra. Imprenta Departamental. Neiva). Francisco de Paula Plazas afirma que en su hacienda de El Juncal, José Rafael Cabrera hospedó al Libertador en noviembre de 1826 a su regreso del Perú (Genealogías de Provincia de Neiva. Editorial Kelly. Segunda Edición. Bogotá). El mismo autor, citando a Restrepo Saénz, señala que Don José Rafael Cabrera fue vocal del cuerpo de gobierno que surgió del cabildo abierto congregado en Garzón el 6 de septiembre de 1810, como consecuencia de los sucesos de Santafé. Como diputado por Paicol firmó el acta de Independencia de la Provincia de Neiva el 8 de febrero de 1814. En esta misma condición firmó la constitución de la provincia expedida por la Convención General reunida en Neiva en 1815.

Nombre: Casa de la hacienda El Ancón-Gigante
Características:  Su casa se levanta en una suave colina, en la vega del río Magdalena, sobre la ruta del Camino Real que unía a Santa Fe con Popayán. Está conformada por dos cuerpos de considerable longitud con galerías sobre el cuerpo frontero y bordeando el patio interior. En la parte frontal de la casa se hallan las habitaciones principales, muy amplias y comunicadas entre sí. En el lateral se levanta el alojamiento del mayordomo, la despensa y la cocina. La parte posterior de la casa, incluyendo el patio central y los alrededores, se encuentra rodeada de tapiales de generosa altura. Los corrales en piedra se localizan al costado oriental de la casa y bordean un amplio sector perteneciente a la fachada. El Coronel John Potter Hamilton, primer agente diplomático enviado por el gobierno inglés a Colombia, se refiere en sus memorias de la siguiente manera a la hacienda de El Ancón: “Salimos de El Lobo (Hobo) el miércoles, a las seis y media de la mañana y llegamos a El Ancón a las 11, casa de
campo perteneciente a al señor Fernández Méndez. El Ancón estaba graciosamente situado sobre una suave loma a un cuarto de milla del río Magdalena, en medio de enormes pastales adornados de árboles centenarios… Esta casa de campo  era la más espaciosa y de todos modos la mejor que habíamos visto desde nuestra partida de Bogotá.” .La Ordenanza 007 de 1992 la declaró construcción de interés histórico y arquitectónico del Huila. (Torres, Fernando. Haciendas Ganaderas del Huila. Gobernación del Huila. Neiva)
Relación con el proceso de Independencia: La casa de la hacienda El Ancón albergó al Libertador Simón Bolívar en dos de las tres ocasiones en que pasó por el territorio del actual departamento del Huila, tal como lo testimonia la placa que colocó en sus paredes  la Novena Brigada del Ejército y la Academia Huilense de Historia.
Foto de Bernardo Solano

Nombre: Institución Educativa José Miguel Montalvo- Municipio de Gigante
Características propias: La Institución Educativa José Miguel Montalvo fue creada como Instituto Nacional Agrícola José Miguel Montalvo por la Ley 120 de 1959, pero comenzó a funcionar en marzo de 1974 como escuela agrícola. Se trata de un establecimiento educativo que funciona en la calle 4 con carrera 15 de Gigante, en una construcción moderna que alcanza un poco menos de una manzana. En virtud de su programa curricular cuenta con dos fincas para las prácticas de los alumnos; una de las fincas está a continuación de la planta física, en la zona urbana del municipio. Sirve a los jóvenes de la localidad, a quienes ofrece educación secundaria con énfasis en asuntos agropecuarios.
Relación con el proceso de Independencia: La Institución Educativa José Miguel Montalvo fue creada en honor a este prócer de la Independencia, quien nació en Gigante el 27 de abril de 1782. Cursó estudios de jurisprudencia en el Colegio Mayor del Rosario en donde se graduó de abogado. Formó parte de la tertulia literaria “El Buen Gusto”, a la que asistían, entre otros, el futuro presidente José Fernández Madrid y Francisco Antonio Ulloa. Intervino activamente en los sucesos del 20 de julio en Bogotá. Actuó como plenipotenciario de Antonio Nariño en los diálogos que concluyeron con los tratados de Santa Rosa, el 30 de julio de 1812. Un año después firmó el acta de la libertad de Cundinamarca. Hizo las campañas del sur de 1813 a 1815, hasta el desastre de Pasto en que cayó preso Nariño. Como muchos de sus compañeros de armas quiso huir hacia las selvas de los andakí en el Caquetá, con la esperanza de salir al Brasil; sin embargo, cayó prisionero. Conducido a Santa Fe, fue fusilado el 29 de octubre de 1816 en la plazoleta de San Francisco, junto con Francisco José de Caldas y Francisco Antonio Ulloa. Su cadáver fue enterrado en la iglesia de San Francisco, en Bogotá. (Unda Losada, Eduardo. Próceres Huilenses en la Independencia. Instituto Huilense de Cultura y Turismo).

Nombre: Benito Salas Vargas- Neiva
Características propias: El aeropuerto Benito Salas Vargas consta de una pista de 2.000 metros de longitud y 40 de ancho. Las instalaciones originales, que aún existen, se hallan en el extremo sur de la pista de aterrizaje y son empleadas por la Cruz Roja Seccional Huila. Las oficinas e instalaciones actuales, localizadas en la carrera 6 N. 32-45 están en proceso de remodelación y ampliación.
Relación con el proceso de Independencia: Según Ananías Osorio Valenzuela, en 1932, con motivo del conflicto de Colombia con el Perú, se adecuó uno de los mangones de la hacienda La Manguita, localizada al norte de la ciudad de Neiva, para que aterrizaran los aviones militares que volaban  hacia el Caquetá. El improvisado aeródromo, que  se convirtió en el principal aeropuerto del Huila, tomó el nombre de La Manguita y fue inaugurado el 14 de agosto de 1936. En 1986, el gobierno nacional le cambió el nombre por el de Benito Salas Vargas, en consideración a que, según la tradición, en algún lugar de la hacienda La Manguita  fue enterrada la cabeza del Coronel Benito Salas Vargas,  fusilado por orden del Tribunal de Purificación el 18 de septiembre de 1816, en la  plaza principal de Neiva, en donde se expusieron sus manos y su cabeza (Unda Losada, Eduardo. Próceres Huilenses en la Independencia)
Benito Salas Vargas se unió, en 1811 a las tropas del Brigadier José Díaz, quien apoyó los ejércitos que comandaba el coronel Antonio Baraya en la campaña que se desarrolló en defensa de las ciudades confederadas del Valle del Cauca.  El 8 de diciembre de 1812 juró en Timaná reconocer el Congreso de las Provincias Unidas. Con las tropas de Nariño llegó hasta los Ejidos de Pasto. El 29 de junio de 1816 combatió en la batalla de la Cuchilla del Tambo en donde Sámano derrotó al ejército patriota. Benito Salas Vargas fue hecho prisionero el 10 de julio del mismo año, en la batalla del río de La Plata. Allí cayeron en poder de los realistas, entre otros, el  joven Presidente  de la República, General Custodio García Rovira y Fernando Salas Vargas. (Plazas, Francisco de Paula. Genealogías de la Provincia de Neiva. Editorial Kelly. García Borrero, Joaquín. Breve Historia del Huila. USCO)

Nombre: Parque Santander – Neiva.
Características propias: El Parque Santander fue la plaza principal de la ciudad de Neiva desde su última fundación, el 24 de mayo de 1612, por don Diego de Ospina y Medinilla. En torno al parque se levantan el edificio de la Gobernación del Huila que incluye el recinto de la Asamblea Departamental; así mismo, la Iglesia Colonial, construida a finales del siglo XVIII y reconstruida a lo largo del siglo XIX, y la Catedral de la Inmaculada Concepción, patrona de Neiva, construida en el siglo XX. Además, varios edificios dedicados a la actividad comercial, bancaria y hotelera. La plaza principal fue remodelada con motivo del primer centenario de la Independencia de la Provincia de Neiva, ocasión en la cual se construyó un obelisco en honor a los patriotas huilenses que fueron sacrificados en la Época del Terror. En 1940, cuando se conmemoró el primer centenario de la muerte del General Francisco de Paula Santander, se colocó una estatua pedestre del Hombre de Las Leyes y el parque tomó su nombre. En 1973 el parque fue objeto de una remodelación total: se integró al edificio de la gobernación eliminando la circulación vehicular por la calle 8 y se le construyó una refrescante pila en el costado noroccidental. En 1977  se peatonalizó el tramo correspondiente a la carrera quinta y en 2004 se reformó el piso de la carrera 4ª y de la calle 7ª integrándolas al área del parque.
Relación con el proceso de Independencia:  En el costado oriental del parque Santander fueron fusilados, el 18 de septiembre de 1816, el Brigadier José Díaz, los coroneles Benito y Fernando Salas Vargas, el Teniente Coronel Francisco López, el Capitán José María López y el doctor Luis José García. El 7 de octubre del mismo año fue fusilado el Coronel Manuel Ascencio Tello.

Nombre: Plaza Cívica
Características propias: Con motivo de la fundación definitiva de Neiva, el 24 de mayo de 1612, se definió el espacio urbano de la nueva ciudad. Se estableció la plaza principal, la plaza de mercado o la placita, el lugar que ocuparían la iglesia y los edificios públicos, los solares para la construcción de las casas de habitación de sus residentes y los ejidos para las rentas de la nueva entidad. Durante cerca de trescientos años en la placita, ubicada en las calles 7ª y 8ª entre carreras 2ª y 3ª, se realizó el mercado minorista de los neivanos. En 1940,  en dicho lugar se construyó una plaza de mercado cubierta. Esta galería fue consumida por un incendio en 1959 y en su reemplazo se construyó una nueva. Como la actividad desarrollada en dicha galería y sus alrededores afectaba la calidad del espacio público del centro de la ciudad fue demolida. El lugar, adecuado, se dedicó a actividades varias, como presentación de artistas,  realización de ferias microempresariales y ventas ambulantes.
Relación con el proceso de Independencia: El grito de Independencia en Neiva sucedió el 27 de julio de 1810, una semana después de los acontecimientos de Santafé. Ese día, don José Joaquín Chacón, llamado el Tribuno de Neiva, convocó a las gentes de Neiva, en vísperas del mercado mayor que se realizaba el domingo, para que se unieran al movimiento de independencia que se había gestado en la capital del Virreinato. Una placa, colocada en la parte alta de la pared externa de la demolida galería, en la esquina de la calle 7ª con carrera 2ª, costado occidental, advertía que en esa plaza se había dado el primer grito de independencia en la provincia, acto que desembocó en la huida del gobernador español Antonio Ladrón de Guevara hacia Saldaña, mientras el Cabildo asumía el mando de la ciudad. La placa en mención decía: “1814 (escudo de Neiva) 1964 Neiva a su tribuno José Joaquín Chacón. 27 de julio de 1810. Homenaje del Centro Cultural. 8 de febrero de 1964”. Según Antonio Polanía Polanía, en la pared que formaba la esquina de la calle 7ª con carrera 2ª, costado sur, había una placa cuyo texto era el siguiente: “1814-1964 En este sitio se firmó el Acta de Independencia Absoluta de la antigua Provincia de Neiva. 8 de febrero de 1814. Homenaje del Centro Cultural. Año del Sesquicentenario. (Neiva al Filo del Milenio. Academia Huilense de Historia)

Nombre: Custodio García Rovira- La Plata
Características propias: El Parque Custodio García Rovira corresponde a la plaza principal de la ciudad de La Plata, fundada el 5 de junio de 1651 por el Capitán Diego de Ospina y Maldonado. El parque está comprendido en las calles 3ª y 4ª, entre carreras 4ª y 5ª. En el centro del parque se levanta una ceiba que cubre un alto porcentaje de su área. Esta se divide en triángulos en los que crece el prado y matas en flor; los triángulos se separan uno de otro por senderos peatonales en cemento, los cuales mueren en una circunferencia que encierra  el tronco del árbol. Según el historiador Constantino Tello, el 29 de abril de 1813 se sembró la primera ceiba, pero debió ser derribada 80 años después porque ofrecía peligro. El  16 de diciembre de 1901 el señor Fidel Ramírez sembró la que existe actualmente. Esta fue donada por doña Eriberta Medina de Cantillo. El 20 de julio de 1962, la Alcaldía Municipal, mediante decreto,  le dio el nombre de Custodio García Rovira a la plaza principal de la ciudad.

En el año 1980 con motivo del Sesquicentenario de la muerte del Libertador, la gobernación del Estado Trujillo, Venezuela, y la Federación Internacional de Sociedades Bolivarianas donaron un busto de Simón Bolívar, el cual fue colocado en un pedestal construido  en el costado norte del parque, con el fin de exaltar la fidelidad de la ciudad de San Sebastián de La Plata a Simón Bolívar (Cronología Histórica de San Sebastián de La Plata. Instituto Huilense de Cultura. Neiva)

Relación con el proceso de Independencia: El 10 de julio de 1816 las tropas patriotas que habían sobrevivido al desastre militar de Cuchilla del Tambo, unidas a la guardia del General Custodio García Rovira, quien ejercía como Presidente de la República desde el 22 de junio del mismo año por renuncia que la comisión del Congreso le había aceptado al doctor Fernández Madrid, y al batallón Socorro, comandado por el Coronel Pedro Monsalve, enfrentaron los ejércitos realistas. Este hecho de armas se conoce como la batalla de La Plata. Aunque el comportamiento de las tropas de la naciente república fue valeroso, la derrota fue  completa y todos los oficiales apresados, incluidos el presidente García Rovira y el vicepresidente Liborio Mejía. Varios de los prisioneros fueron llevados, con cadenas, a Neiva donde rindieron su vida en septiembre de ese año y otros, como García Rovira y Mejía, conducidos a Bogotá donde también fueron sacrificados en agosto de 1816, García Rovira el 8 de ese mes.

Nombre: Acevedo
Características propias: El municipio de Acevedo se localiza al sureste del departamento del Huila. Su territorio se extiende entre la cordillera Oriental y la serranía de  La Ceja, Peñas Blancas o San Isidro. Al fondo, por un estrecho valle, corre el río Suaza, que nace en las estribaciones de la cordillera Oriental en Cerro Punta. Su geografía, particularmente quebrada, tiene 651 km2 de extensión, en su  mayoría de clima medio y frío. La temperatura promedio  es de 21º. Sus habitantes, 26.597 según el censo de 2005, se dedican básicamente al cultivo del café y al comercio.  Acevedo fue fundado el 6 de agosto de 1756, fecha en la cual doña Elena de Valderrama donó unos terrenos a los indígenas andakí, a fin de que fueran catequizados por los padres jesuitas. Estos establecieron un pequeño poblado bajo la denominación de San Francisco Javier de la Ceja de los Andakíes. Mediante ordenanza 32 del 25 de junio de 1898 la Asamblea del Tolima lo elevó a la categoría de municipio con el nombre de La Concepción. La ordenanza 25 de 1935 le cambió su designación por el de Acevedo, en honor de don José Acevedo y Gómez, quien murió en sus inmediaciones. Por su ubicación, Acevedo fue uno de los centros poblados desde donde las gentes del Huila y de Antioquia colonizaron el Caquetá. Dista de Neiva 170 kilómetros.
Relación con el proceso de Independencia: En 1817, don José Acevedo y Gómez, huyendo del proceso de pacificación impuesto por Sámano y Morillo, se internó en las selvas de la cordillera Oriental con la esperanza de llegar al Brasil por el Amazonas. Para ello siguió el camino que unía a Timaná con el actual municipio de Belén de los Andakíes en el Caquetá. Este camino, también llamado de la Canela, era  recorrido frecuentemente por colonos y misioneros, quienes habían hecho del pequeño caserío de San Francisco Javier un punto fundamental de aprovisionamiento antes de emprender la difícil travesía. En algún lugar de este  camino, quizá en una húmeda cueva, murió  el Tribuno del Pueblo en mayo de 1817, aquejado de fiebres, pero acompañado de una pareja de mulatos.