MÉXICO  (AFP)

Expertos de Estados Unidos, América Latina y Europa debaten  distintos aspectos del libro electrónico, los retos del mundo editorial para adaptarse a las nuevas tecnologías y el futuro de los ejemplares en papel.

El escritor y traductor argentino-canadiense Alberto Manguel, cuya biblioteca personal es de 35.000 ejemplares, pidió   no imponer los libros digitales por razones estrictamente comerciales porque el individuo podría convertirse en “instrumento de la electrónica”.

“Cuando la tecnología es impuesta por razones estrictamente comerciales, con trasnacionales que nos hacen pensar que la tecnología es indispensable para cada momento de nuestra vida, corremos el riesgo de convertirnos en el instrumento de la electrónica, ser utilizados por ella y no utilizarla nosotros”, dijo.

Manguel, que en su juventud le leía al escritor argentino Jorge Luis Borges cuando perdió la vista y que ha escrito más de 30 obras, la mayoría en inglés, participó en un debate en el marco de un encuentro internacional sobre el libro electrónico  en Ciudad de México con más de 40 expertos.

“No supongan un ánimo antitecnológico, sería peor que un error, una imbecilidad. No hablo de una espada sanguinaria ante una pluma pacífica o de un ordenador maléfico”, dijo Manguel a los asistentes al encuentro, en el que se han escuchado voces que hablan de las ventajas del libro electrónico.

Subrayó que la tecnología es un “instrumento eficaz” cuando hay un uso responsable pero, insistió, la red “está plagada de publicidad” que no sirve a nadie o que llama al consumo, mientras que los datos personales que se inscriben en redes sociales “pueden ser utilizadas con fines políticos y comerciales que no conozco”.

El libro electrónico, sitio de encuentro virtual

El libro electrónico, tan temido por amantes del olor del papel, lejos de ser frío y solitario propicia el encuentro de lectores de todo el mundo y multiplica en tiempo real las diversas lecturas de una misma historia, coincidieron expertos de la edición digital reunidos en México.

“En 2009, cuando consulté con conocidos sobre el potencial del libro digital, me dijeron que estaba loco, que los lectores aman el olor del papel y que esa moda jamás tendría éxito en Brasil”, explica Carlos Eduardo Ernnany, creador de Gato Sabido, el mayor vendedor de libros digitales en el gigante sudamericano.

Este joven brasileño, cuyo negocio crece mensualmente 25% y cuenta con más de 6.000 títulos, a los que se suman por semana unos 100 nuevos, es uno de los más de 40 expertos en edición digital reunidos en Ciudad de México en el Simposium Internacional del Libro Electrónico, organizado por el gobierno mexicano.

Ernnany apuesta por los lectores jóvenes, quienes, dijo, están ansiosos de leer en versiones electrónicas “por mucho que los adultos insistan en el papel”. El brasileño citó el ejemplo de la Univesidad Estacio de Sa de Brasil, con 8.000 alumnos “que reciben en una tableta todos los libros que utilizarán en el semestre”.

Y más allá del mero negocio, apuntó, “está la oportunidad de crear bibliotecas virtuales para que habitantes de zonas aisladas accedan al conocimiento, sobre todo en Brasil, un país con dimensiones continentales donde resulta muy costoso transportar libros y construir bibiliotecas”.

Amante del papel

El estadounidense Robert Stein, fundador de The Voayager Company y uno de los pioneros mundiales de la edición electrónica, se refirió al fenómeno del “social reading”, una de las herramientas de interacción que ofrecen los libros electrónicos.

“Mientras más circula un texto (electrónico) por internet, el libro se convierte en un sitio donde lectores de todo el mundo, incluso expertos y el mismo autor, se mueven al mismo tiempo (…) los escritores a veces se convierten en guías, como el profesor de un seminario”, señaló.

Stein, quien se declaró amante del papel, dijo que no es descabellado que el libro físico “se vea condenando a desaparecer en un mundo de máquinas y conexiones”, pero también “es igual de loco creer que los textos electrónicos son capaces de existir por sí mismos sin la interacción humana”.

Historia enriquecida por los usuarios

La española Arantxa Mellado, analista del mundo editorial, comentó de su lado en una participación vía internet que una de las herramientas más enriquecedoras de los libros digitales es que te permite ver “los textos subrayados de lectores que jamás tendríamos la oportunidad de conocer” en persona y así “la historia es enriquecida por los usuarios”.

Para los editores, añadió, las versiones electrónicas son una valiosa fuente de información porque los sitios de venta de los ejemplares virtuales son capaces de registrar si el libro efectivamente se leyó y quién fue su comprador. “El editor, cuando vende un libro en papel, no sabe qué pasa después. En la versión electrónica se indica si se leyó o sólo se compró. Conoce el sexo, la edad del lector, el momento en que se lee, el historial de lecturas. Eso ayuda al editor a dar al público lo que quiere leer”, explicó.

Destacadas

Entre las desventajas del libro electrónico se encuentra la confidencialidad de los datos de los lectores, a las que se les puede dar un mal destino, los problemas de piratería y derechos de autor.

Llaman a insistir en el uso del libro impreso sin descuidar el tecnológico porque “no hay rivalidad verdadera entre ellos, sus campos de acciones son diferentes, ordenador y libro deben compartir nuestras mesas de trabajo”.