A pesar de los diagnósticos para la prevención de contagio de las Infecciones de Transmisión Sexual, el número de casos sigue creciendo  por las prácticas sexuales irresponsables, las diferentes culturas y ambientes, además de las dificultades para tratar abiertamente temas que involucren la sexualidad.

Carla Paola Facundo Ortega

Ingrid Marcela Matiz Pimentel

La Nación – USCO

La sexualidad es una palabra ligada a la calidad de vida de las personas tanto en lo individual como en lo social y de la que también se desprenden términos como las ITS (Infecciones de Transmisión Sexual), que se propagan por la falta de protección en una relación sexual vaginal o anal.

Las ITS, antes llamadas ETS (Enfermedades de Transmisión Sexual), son conocidas así por que muchas veces pueden infectar a una persona sin causar ninguna enfermedad, es decir ningún síntoma desagradable, pero que necesita tratamiento.

Son infecciones que se transmiten de una persona a otra mediante una relación sexual y que se manifiestan con diferentes síntomas. En Colombia han sido reconocidas al menos 25 de estas, de las cuales siete se han clasificado como las más frecuentes.

Las ITS más conocidas y de las que existen mayores casos de personas infectadas son Sífilis, Herpes, Gonorrea, Vaginitis, Virus del Papiloma Humano, VIH-SIDA y la Hepatitis B, esta última casi  nunca se incluye en la lista pero  también hace parte de las infecciones cuyo contagio es a través del contacto sexual.

Hepatitis B

Según la epidemióloga Lucy Alexandra Betancourt, la Hepatitis B constituye un importante problema de salud pública no solo en el departamento del Huila sino en todo el mundo, que está afectando a la población en general. Sin embargo, es más frecuente en jóvenes, adultos y grupos poblacionales con factores de riesgo a la enfermedad.

“Es una enfermedad causada por el virus de la Hepatitis B, donde en el 50% de los portadores se manifiesta asintomática y es por esta razón que pueden pasar seis meses desde el momento de contraer el virus hasta que este se manifieste y se detecte. La mejor manera de protegernos contra esta enfermedad es con la aplicación de la vacuna de la Hepatitis B”, explica Lucy Alexandra Betancourt.

Los síntomas más comunes de esta infección son náuseas, vomito, pérdida de apetito, fatiga, dolores musculares y articulares. La Hepatitis B es un enfermedad que puede resolverse por si sola o puede hacerse crónica, produciendo Cirrosis Hepática y Cáncer Hepático, sin embargo alrededor del 90% de las infecciones en los adultos se curan espontáneamente sin dejar secuelas.

La manera como se transmite esta infección es por contacto de líquidos corporales infectados, puede sobrevivir en objetos inertes hasta un mes, por lo que puede ocurrir una infección directa a través de los objetos contaminados. La sangre es el vehículo de transmisión más importante, pero también se han visto implicados otros líquidos corporales como el semen, secreciones vaginales y la saliva.

A pesar de los diagnósticos para la prevención de contagio de las Infecciones de Transmisión Sexual, el número de casos sigue creciendo.

“Las formas de transmisión son la vertical:  cuando una gestante portadora infecta al feto; la transmisión perinatal: es la forma más común  y  ocurre cuando el recién nacido establece contacto con sangre de la madre con Hepatitis durante el parto; la transmisión horizontal: se da con pequeñas cantidades de sangre o saliva infectada través del contacto de heridas abiertas; la transmisión sexual: es a través del contacto directo con secreciones genitales (semen o líquidos vaginales); y la transmisión parenteral cuyo contagio puede ser durante una cirugía, por un pinchazo de aguja y en procedimientos como perforación de orejas, tatuajes o acupuntura”, concluyo la epidemióloga.

Incidencia de las  ITS

Las tasas de incidencia de las ITS siguen siendo altas. A pesar de los diagnósticos aplicados para la prevención de posible contagio de éstas, el número de casos de personas infectadas sigue creciendo, tal vez por las prácticas sexuales irresponsables, las diferentes culturas y los disímiles ambientes en los que vivimos, además de las dificultades que enfrentan las personas para tratar abiertamente temas que involucren su sexualidad.

La manera más efectiva de prevenir las ITS es evitar el contacto sexual sin protección, así mismo es importante que antes de iniciar una relación de pareja y de iniciar una vida sexual activa con alguien se esté seguro de que ambos no padezcan de ninguna de estas infecciones.

Muchas de las enfermedades de transmisión sexual pueden curarse fácilmente si se les da un tratamiento rápido y adecuado, pero si esto no se realiza puede conllevar a daños a largo plazo como la infertilidad.

Algunos de los síntomas más comunes en una persona que padece de alguna ITS son irritación, picazón o dolor al orinar y flujo inusual en los genitales.

Según la Secretaría de Salud Departamental, en el boletín de Salud Sexual y Reproductiva   del Huila, en el año 2010  los casos más frecuentes de ITS fueron el Cáncer de Cuello Uterino, Sífilis y VIH-Sida.

Estas detecciones se realizan a través de trabajos de campo en los que se emprenden acciones dirigidas no solo a las poblaciones vulnerables sino a la población en general, con la que se realizan campañas en las que se dan a conocer los factores protectores y los factores de riesgo a los que están expuestos. El acceso de la población a la detección y el tratamiento adecuado de las ITS y el fortalecimiento de las acciones de vigilancia en salud pública.

En el departamento del Huila, el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Adquirida) es un virus que afecta a todas las edades.

Los principales factores de riesgo para adquirir este tipo de infecciones es que las personas no  practican un autocuidado, en este caso las mujeres no se realizan la toma de la Citología Cervicovaginal, algo que debe estar presente desde el momento en el que se inicia una vida sexual. La detención temprana del Cáncer de Cuello Uterino puede ayudar a la persona en el proceso del tratamiento.

‘Todos están expuestos’

Por su parte el médico general Ramiro Perdomo, argumenta que cualquier persona puede estar expuesta a contraer una infección sexual, siempre y cuando no se tengan las medidas responsables cuando se tiene una relación sexual,   pero que principalmente la población joven que es la que experimenta con diferentes parejas, además de los homosexuales, puesto que cuando se tienen relaciones por vía anal y se produce laceración hay mayores posibilidades de adquirir una infección de transmisión sexual.

“Dentro de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes encontramos la Sífilis, la Gonorrea, la Vaginosis, el Herpes genital y el VIH-Sida. Las consecuencias que traen estas pueden ser pequeñas o muy grandes, muchas veces pueden manejarse pero se corre el riesgo de contagiar a otras personas. Una manera de prevenirlas y creo la mejor, es una educación a conciencia, donde tener un acto sexual se haga con responsabilidad y donde se tenga presente que se está expuesto a adquirir una ITS en cualquier relación y que lo mejor es tener una protección adecuada utilizando métodos preventivos como el preservativo que brinda un 98% de protección”, aclaró el médico.

Existen varios métodos para verificar si se es portador de una infección de este tipo, las pruebas por laboratorio son las más efectivas, en el caso del VIH/Sida la prueba de ELISA, otros son los laboratorios donde se toman muestras de secreción y al estudiarlas se evidencian las bacterias, hongos o parásitos que están produciendo la ITS.

Y en algunos casos  los médicos pueden darse cuenta  de que un paciente tiene una ITS con solo observarlo, el color de piel de este se puede tornar amarillo o por las secreciones que suelen aparecer en su cuerpo. Otros son los síntomas como perder peso, enfermarse mucho, como es el caso del Sida donde la persona pierde defensas y queda expuesto a cualquier enfermedad, y una simple gripe se les puede convertir en una neumonía.

VIH-Sida

Con respecto al VIH-Sida, en dicho informe se muestra un aumento paulatino en el número de casos en el departamento del Huila y se crea la necesidad de hacer todos los esfuerzos posibles para disminuir la transmisión del virus, para diagnosticarlo temprano y tratar de manera oportuna la infección y así evitar su progresión hacia el Sida, sus complicaciones y la muerte.

En el departamento del Huila, el VIH (Virus de Inmunodeficiencia Adquirida) es un virus que afecta a todas las edades, pero que especialmente se encuentra en un grupo de 20 a 39 años con 902 casos, confirmando que la población más afectada es adulta, claro está que sin dejar atrás el comprendido entre menores de 0 a 9 años, donde también se presentan casos.

Cáncer de Cuello Uterino

Con respecto al Cáncer de Cuello Uterino, en el boletín se muestra que la mayoría de casos se dan porque las mujeres no se realizan la Citología Cervical, que es donde se detecta cualquier anormalidad citológica y se decide si se le realiza o no un seguimiento para confirmar o descartar diagnósticos de cáncer.

Durante el año 2010 en el departamento del Huila la cobertura en toma de citologías fue de 78,2% y aunque va en aumento, la meta es llegar al 90%, que es la marca establecida en la política de salud sexual y reproductiva.

Asi mismo, en este estudio se muestran datos preocupantes con respecto a la cantidad de personas portadoras de sifilis gestacional, siendo Rivera, Garzon y Neiva los municipios donde más casos de este tipo se presentaron en el año 2010, incrementando un 0,97 por ciento de los casos por mil nacidos vivos.

Para prevenir el contagio de estas infecciones es fundamental conocer la existencia de éstas, practicar sexo seguro, utilizar preservativo que protege del contagio y además fortalecer las estrategias de reducción de las ITS en el departamento, mediante la articulación de todos los actores del sistema de seguridad social para así llegar a su rápido diagnostico, a un tratamiento oportuno y al seguimiento clínico apropiado.

Lucy Alexandra Betancourt, epidemióloga

Escribanos su sugerencias al correo sexualidad.com@hotmail.com