El Nuncio papal, monseñor Ettore Balestrero, confirmó que la visita del Papa Francisco a Colombia se producirá entre el 6 y el 10 de septiembre de 2017.
El pontífice estará en las ciudades de Bogotá, Villavicencio, Medellín y Cartagena, señaló el prelado, luego de una reunión que sostuvo con el presidente de la República, Juan Manuel Santos, en la sede del Episcopado colombiano en Bogotá.
En el encuentro, en el que oficializó la fecha de la visita papal, participaron también monseñor Luis Augusto Castro Quiroga, presidente de la Conferencia Episcopal, el cardenal Rubén Salazar Gómez, arzobispo de Bogotá y monseñor Fabio Suescún Mutis, presidente del Celam y obispo del clero castrense.
“El Papa quiere venir al encuentro de los colombianos, viene por quienes están en las ciudades y por los que viven en el campo y tienen una cultura y unas necesidades diferentes; por los ricos y por los pobres; por los jóvenes y por los ancianos”, aseguró el diplomático.
El Nuncio destacó que la visita del Papa tendrá como destino único nuestro país y que esto no es habitual.
“Es importante subrayar que el viaje tendrá como único destino a Colombia y durará 4 días enteros: un período muy consistente, si lo comparamos con la duración ordinaria de los viajes pontificios. Es raro que el Papa visite solo un país y que incluso se detenga allí 4 días. Esto manifiesta la importancia que Francisco le atribuye a este Viaje y, en el fondo, a Colombia”, aseguró Monseñor Ballestrero.
El Nuncio subrayó que la visita del Papa Francisco se produce acogiendo la invitación de los obispos del país y del Gobierno nacional.
Informó que la preparación, por parte de la Iglesia Católica, estará a cargo de monseñor Fabio Suescún Mutis, quien fue uno de los organizadores de la visita de San Juan Pablo II en 1986.
Monseñor Ballestrero aclaró que la visita es de orden espiritual por lo tanto invita a todos los colombianos a que se preparen para recibir al Vicario de Cristo en el país.
“La visita del Papa Francisco es un momento de gracia y alegría para soñar con la posibilidad de transformar nuestro país y dar el primer paso. El Santo Padre, es un misionero para la reconciliación. Su presencia nos ayudará a descubrir que sí es posible volver a unirnos como nación para así aprender a mirarnos de nuevo con ojos de esperanza y misericordia”, explicó el obispo.
Esta será la tercera visita de un Papa a Colombia. Como se recuerda el primer pontífice que estuvo en territorio colombiano fue Pablo Sexto, en 1968 y el segundo, Juan Pablo Segundo, en 1986.
ES UN PRIVILEGIO
El presidente de la República, Juan Manuel Santos, calificó como un privilegio para Colombia la visita de Francisco.
“En abril del año 2015 supimos que el Papa vendría a Colombia y dijimos, como decimos hoy, que lo recibiremos con los brazos y los corazones abiertos, como mensajero de paz y reconciliación”, sostuvo el mandatario.
El jefe de Estado destacó que el Papa Francisco, en muchas oportunidades, “dio coraje e impulsó” la búsqueda de la paz en Colombia. “Es mensajero de amor y de fe. Es forjador de puentes y no de muros”, aseguró.
Y destacó que haya decidido realizar una visita exclusiva a Colombia. “Tener al Papa entre nosotros por cuatro días, saber que viaja exclusivamente a dar una voz de aliento y de fe a los colombianos, es un privilegio que nos llena de gratitud”, afirmó Santos.
Dijo que la llegada del máximo jerarca del catolicismo será un “encuentro con las enseñanzas de Jesús, y el encuentro entre nosotros mismos, como sociedad, como compatriotas, como seres humanos y como hijos de Dios”.
Santos expresó su esperanza de que el viaje apostólico ayude a la “construcción de un país más justo, más solidario, más equitativo y en paz”.
Finalmente, adelantó que ya comenzó la preparación de la visita. “Ya nos hemos comenzado a preparar y seguiremos preparándonos para que esta jornada apostólica del Papa Francisco en Colombia dé los mayores frutos de concordia y unión en nuestra patria”, concluyó.