Tras siete meses de investigación, no se logró demostrar el vínculo entre Odebrecht y la campaña presidencial del candidato uribista en el 2014. ¿Se lanzará de candidato para el 2018?
La sala plena del Consejo Nacional Electoral decidió, con una votación de 6 a 2, archivar el proceso administrativo que se adelantaba contra el excandidato presidencial Óscar Iván Zuluaga, por el presunto ingreso irregular de dineros de la firma Odebrecht a su campaña política en el 2014. La ponencia del magistrado Carlos Camargo Assís señaló que no hubo pruebas que demostraran que a dicha campaña ingresaron recursos ilegales de la empresa brasileña, y su tesis fue acogida por la mayoría de los magistrados de la autoridad electoral.
A Zuluaga se le había abierto una investigación formal el pasado mes de julio que pretendía establecer si el entonces candidato habría violado el artículo 109 de la Constitución, que prohíbe los aportes a las campañas por parte de personas naturales o jurídicas extranjeras. Durante siete meses el CNE adelantó investigaciones pero no pudo acceder a la prueba reina. Por eso el magistrado Camargo se abstuvo de pedir su sanción.
Desde el momento en que el Consejo Nacional Electoral (CNE) abrió una investigación en su contra, la suerte de Óscar Iván Zuluaga cambió. Primero, su propio partido, presentó una denuncia en la Fiscalía para que se investigara si dineros de la multinacional brasileña Odebrecht, señalada de haber pagado sobornos en Colombia a cambio de contratos en obras de infraestructura, habrían llegado a la campaña del 2014.
Por cuenta de esa investigación, Zuluaga tuvo que renunciar (temporalmente) a volver a ser candidato presidencial del uribismo. Tanto así que a menos de un mes para que el Centro Democrático elija quién lo representará en las presidenciales, la baraja tiene cinco aspirantes, pero allí no está el nombre del exministro caldense que los representó hace cuatro años, cuando ganó la primera vuelta, pero perdió frente al presidente Juan Manuel Santos en la segunda.
La suerte de Zuluaga podría dar un giro con esta decisión. Si el pasado mes de marzo había dado un paso al costado para defenderse y aclarar su situación, la exoneración de facto por parte del CNE bien podría habilitarlo para participar en las elecciones del próximo año. Sin embargo, a estas alturas de la campaña, se advierte tardío que pudiera sumarse a la consulta del Centro Democrático, sin embargo el partido se impuso un plazo prudencial para que pudiera tomar la última palabra.
Aunque Zuluaga había dicho que asumía la responsabilidad de su hijo David Zuluaga (gerente) y de la campaña, la decisión del CNE es solo un proceso administrativo, pero aún falta por esclarecer asuntos que bordean la órbita penal. De hecho la ponencia aprobada por la sala plena del organismo electoral remite a la Fiscalía la actuación para que este organismo determine si hubo alguna conducta delictiva entre la campaña y Odebrecht.
En la Fiscalía, Óscar Iván Zuluaga no tiene causas pendientes, pero sí su hijo David. La definición judicial de este caso marca la prioridad del excandidato antes que cualquier agenda política, por lo que su resurrección en la arena electoral aún es incierta. De hecho, hace unos meses, el fiscal general, Néstor Humberto Martínez, dio por hecho que Odebrecht había financiado las campañas presidenciales del 2014, tanto la de reelección de Juan Manuel Santos, como la del propio Zuluaga.
Pero más allá de los asuntos judiciales, Zuluaga tiene a su favor el crédito de haber sacado 7 millones de votos en la segunda vuelta del 2014, un caudal nada despreciable, más aún cuando los cinco precandidatos del uribismo no consiguen la fórmula para trepar en las encuestas. El exministro caldense, además, goza de respeto y credibilidad dentro del partido, y hasta cuatro precandidatos, empezando por Carlos Holmes Trujillo que fue su fórmula vicepresidencial, le darían la bienvenida a la contienda y hasta lo apoyarían.
Para el representante Samuel Hoyos, la decisión del CNE fortalece cualquier aspiración política de Zuluaga. “Se ha hecho justicia con Óscar Iván Zuluaga. Un hombre íntegro que ha demostrado que le quisieron hacer un nuevo montaje para sacarlo de la contienda presidencial. La justicia demostró que la campaña fue limpia y que a diferencia de Juan Manuel Santos no se dejó comprar. Con esta decisión, OIZ queda jurídica y moralmente fortalecido para competir por la Presidencia de la República”.
La senadora y precandidata Paloma Valencia también le abre las puertas a una posible participación de Zuluaga en las elecciones. “(Zuluaga) siempre ha tenido las puertas abiertas en este partido, dependerá de las consideraciones que él haga. Este es un partido abierto y lo que le importa es tener un candidato que gane las elecciones del 2018”.
SEMANA conoció el expediente, un voluminoso dossier de 2.800 folios y nueve cuadernos reservados, en los que se detallan las más de 323 actuaciones administrativas adelantadas durante todas las fases de la investigación. Del voluminoso informe se puede extraer una conclusión. El CNE no tiene el vínculo entre la campaña de Zuluaga y la firma Odebrecht.
La historia comenzó el pasado 8 de febrero. Ese día el CNE recibió de la Fiscalía el traslado de la denuncia presentada por la directora del partido Centro Democrático, Nubia Stella Martínez, para que se investigara la presunta violación de las normas sobre la financiación de campañas por parte del excandidato Óscar Iván Zuluaga en las elecciones del 2014. El magistrado Carlos Camargo Assís comenzó la investigación.
Las sospechas por el posible ingreso de dineros de la multinacional Odebrecht a la campaña de Zuluaga se levantaron una semana antes, el 31 de enero, cuando la revista Veja (Brasil) publicó un artículo dedicado a la posible colaboración de la justicia del publicista José Eduardo Cavalcanti de Mendonça, conocido como Duda Mendonça, involucrado en su país en uno de los mayores escándalos de corrupción, el caso Lava Jato, que salpicó entre otros a los expresidentes Luiz Inácio Lula da Silva y Dilma Roussef.
Duda, reconocido en América Latina y en Portugal como un exitoso asesor de campañas políticas, reveló al periodista Thiago Bronzatto a la presunta intervención clandestina de Odebrecht en la campaña política de Colombia en el 2014. Concretamente se refirió a la asesoría que prestó para asesorar al candidato uribista, Óscar Iván Zuluaga, y que habría sido pagada por la multinacional brasileña.
Según aquel artículo de la revista Veja, Mendoça aseguró que a mediados del 2014 un ejecutivo de Odebrecht en Sao Paulo sirvió de puente con la campaña de Zuluaga, que quería contratar sus servicios. Fue el publicista quien reveló la reunión en un hotel cercano al aeropuerto Guarulhos (Sao Paulo), en la que participaron Duda con todo su staff; Luiz Carlos Batista Filho, en representación de Odebrecht; el candidato Óscar Iván Zuluaga, David Zuluaga (gerente de la campaña), Daniel García Arizabaleta (exfuncionario del gobierno de Álvaro Uribe), e Iván Duque (director programático de la campaña).
Tras ese primer encuentro, Mendoça presentó una propuesta por 4,3 millones de dólares, pero la campaña de Zuluaga consideró la cifra demasiado elevada. Según el publicista, Odebrecht se ofreció a pagarle el excedente por medio de depósitos en cuentas bancarias en el exterior. Así se cerró el negocio y serían 1,6 millones de dólares los que la firma brasileña le habría pagado al publicista para asesorar al candidato uribista.
Eso fue lo que el CNE tuvo que investigar: qué pasó con esos 1,6 millones de dólares y si ese dinero entró directamente a la campaña de Zuluaga, en calidad de aporte. En ese caso, se configuraría la violación al artículo 109 de la Constitución Política, que entre otras “… prohíbe recibir financiación, para campañas electorales, de personas naturales y jurídicas extranjeras”.
Aquí todo el artículo completo de la Revista Semana: