El retorno fue resultado del trabajo coordinado entre el Ministerio de Relaciones Exteriores, las Embajadas y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH), que supuso la capacitación en embalaje y manejo de bienes arqueológicos a los diplomáticos en Berna, La Haya y París; la coordinación de trámites para el acopio en París de los bienes procedentes de Berna y La Haya; y su envío final al avión presidencial que se encontraba en la capital francesa, a propósito de la visita oficial del Presidente de la República en ese país.
El traslado en el vuelo presidencial fue posible gracias al acompañamiento de la Embajada en París, la Cancillería y Casa Militar, que cumplieron los protocolos de seguridad y manejo de las piezas.
Los bienes retornados provienen de devoluciones hechas a las Embajadas en diferentes fechas. Las 11 piezas de Suiza provienen de cuatro casos facilitados por la cooperación con las autoridades de este país en el marco del “Acuerdo concerniente a la importación y retorno de bienes culturales”, vigente desde 2011.
Las 15 piezas de La Haya y las 50 de París provienen de cuatro entregas voluntarias de ciudadanos holandeses y franceses que poseían artefactos arqueológicos de las culturas de los pueblos originarios de Colombia. Como es costumbre en este procedimiento, la legitimidad de los artefactos arqueológicos es ratificada por los expertos del ICANH.
Según el peritaje del ICANH, las piezas pertenecen a las culturas Tumaco-La Tolita, Calima, Quimbaya, Tolima-Espinal y San Agustín, por lo que algunas pueden tener más de dos mil años de antigüedad. Este conjunto de piezas está conformado por vasijas antropomórficas, estatuas, ollas, alcarrazas y una máscara de oro.
Este es el segundo retorno de bienes culturales efectuados en la administración del Presidente Gustavo Petro Urrego después del valioso regreso del 22 de septiembre de las 274 piezas que se encontraban en la Embajada de Colombia en Washington.
Es también una prueba fehaciente del compromiso del Ministerio de Relaciones Exteriores, bajo el liderazgo del Ministro Álvaro Leyva Durán, de facilitar el retorno, para investigación y divulgación del patrimonio arqueológico colombiano.