La sostenida recuperación del consumo y la reactivación de la economía alentaron la dinámica en varios sectores. El espiral alcista sigue exponencial mientras el desempleo sigue cayendo. Análisis.
RICARDO AREIZA
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A pesar de la crisis de precios, la economía regional mantuvo un comportamiento positivo, explicado, entre otras razones, por la reactivación y la dinámica del consumo.
La mayoría de los indicadores económicos regionales creció en términos anuales al terminar el primer semestre de 2022, según el último Boletín Económico Regional (BER) publicado por el Banco de la República.
La sostenida recuperación del consumo y la reactivación de la economía favorecieron la construcción, el comercio de motos, la ocupación hotelera, el transporte de pasajeros y el sector pecuario, mientras la producción petrolera sigue en declive por menores inversiones y cero exploración.
La normalización de las operaciones en todos los frentes alentaron los servicios relacionados con el turismo, hotelería y el transporte de pasajeros aéreo y terrestre. Los cafés especiales de alta calidad siguen siendo el producto bandera.
En contraste, las condiciones climáticas del Fenómeno de la Niña deterioraron los resultados del sector agrícola, agravada por los elevados costos de producción. Las intensas lluvias deterioraron la producción y el rendimiento de los principales cultivos de la región como el café y el arroz.
Según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) en la mayor parte de los departamentos de la región se presentaron lluvias excesivas con índices de precipitación superiores al 120%, lo que habría afectado la cosecha de los cultivos y deteriorado las vías, dificultando el transporte terrestre de los productos agrícolas.
Aun así, en la actividad pecuaria repuntó el sacrificio porcino que aumentó ante una mayor demanda, y el ganado vacuno que se favoreció por las lluvias y, en consecuencia, disponibilidad de pastizales.
Otro punto positivo: El desempleo se redujo mientras la inflación se mantuvo en niveles históricamente altos.
Mercado laboral
Al terminar el primer semestre del año, la tasa de desempleo se redujo en más de cinco puntos porcentuales en Neiva, Florencia e Ibagué comparativamente con junio de 2021.
La mayor reducción del desempleo se presentó en Neiva donde, a su vez, la tasa de ocupación se incrementó por encima del total nacional (4,8 puntos porcentuales). La capital huilense alcanzó una tasa de desempleo de 11,3 y una tasa de ocupación del 53,9%. En Ibagué fue del 14,3% y en Florencia 14,4%.
Por sectores, la actividad de comercio y reparación de vehículos aportó el mayor número de empleos nuevos en las tres capitales, seguido de transporte y almacenamiento.
Adicional a estos sectores, en Florencia se destacó el aumento de la ocupación (9,4 puntos porcentuales), impulsada por la creación de empleo del sector recreación y otros servicios.
Frente a la oferta de mano de obra, la tasa global de participación se incrementó, aunque a un ritmo inferior a la tasa de ocupación lo que favoreció la reducción del desempleo. El mayor aumento de oferta de mano de obra se presentó en Florencia (7,5 puntos porcentuales), y en Neiva (4,0 puntos porcentuales).
Carestía por las nubes
Al terminar el primer semestre, la inflación, como en el resto del país, marcó en los tres departamentos un sostenido crecimiento.
A junio de 2022 la inflación de las tres ciudades capitales de la región continúo registrando niveles históricamente altos.
“A pesar de esta tendencia, en mayo se observó una reducción en el ritmo de crecimiento de los precios, especialmente en Florencia y Neiva, atribuido a una menor inflación de alimentos y bebidas no alcohólicas”, concluyó el Dane.
“En Florencia esta división del gasto pasó de tener un incremento de precios de 30,13% en abril a 12,8% en mayo. El ajuste a la baja de la inflación de alimentos estuvo asociada a menores alzas en la papa, las frutas y el plátano”, precisó el estudio.
Presiones alcistas
A pesar del menor ritmo de crecimiento, la inflación continuó en niveles altos debido a las presiones alcistas internas y externas. En el frente interno persistió una demanda dinámica, contracción de la oferta de algunos cultivos transitorios, elevados costos de producción incluyendo insumos agropecuarios y la depreciación del peso frente al dólar.
Estos elementos, según el estudio, explicaron la prolongada inflación del grupo de alimentos que lideró el alza generalizada de precios en las tres capitales de la región.
La inflación del grupo de alimentos y bebidas no alcohólicas fue 9,48% en Florencia, 23,04% en Ibagué y 24,35% en Neiva.
¿Y la guerra qué?
Aunque no lo crea, la crisis bélica entre Rusia y Ucrania sigue incidiendo en la escalada alcista.
“Por el lado externo, el conflicto entre Rusia y Ucrania elevó el precio de los combustibles y de las materias primas agrícolas. A su vez China restringió el transporte de materias primas y otros bienes, ante el temor de un rebrote del Covid-19, afectando la oferta mundial lo que impulsó el aumento de precios”, estimó el Boletín Económico Regional del Banco de la República.
Los grupos más impactados por estas presiones fueron muebles, artículos para el hogar y para la conservación ordinaria del hogar que presentó la segunda mayor inflación en la región (13,95% promedio región) y restaurantes y hoteles (12,60%), consecuente con los mayores precios de los alimentos.
En cambio, la inflación del grupo de información y comunicación fue negativa en todas las regiones (-5,64% promedio).
Abastecimiento
El estudio confirma que el Huila, Tolima y Caquetá, siguen siendo grandes despensas agrícolas. El abastecimiento de productos agrícolas hacia las centrales mayoristas del país, se registró un aumento de 2,8% anual.
Por grupos de alimentos sobresalieron el abastecimiento de verduras y hortalizas jalonado por la ahuyama, fríjol verde, tomate larga vida, pimentón y cilantro.
Seguido por el grupo de tubérculos, raíces y plátanos. Este último registró el mayor aumento de precio en la canasta de alimentos, (63,3%,) lo que podría haber incentivado su producción.
Finalmente, el segmento de frutas tuvo un leve incremento destacándose las variedades del aguacate papelillo, común y hass, además de los cítricos y el melón.
La producción de arroz paddy verde en Huila y Tolima presentaron las mayores caídas desde 2010, con reducciones de 8,3% y 26,4% anuales, en su orden, durante el primer semestre del año, conforme a la Encuesta Nacional de Arroz Mecanizado, realizada por el Dane.
Las inundaciones en lo corrido del año redujeron el área sembrada, en especial en el Tolima (-19,1%), principal productor de arroz en el país.
Café y petróleo
El volumen de las exportaciones de café desde la región aumentó 37,7% anual durante el segundo trimestre de 2022. El Huila, primer productor nacional del grano sigue siendo la salvación. La producción nacional cayó 10%.
El flujo de bienes con el exterior presentó un crecimiento importante al terminar el primer semestre, explicado principalmente por la recuperación de la demanda nacional y de los principales socios comerciales, así como por una mayor depreciación del peso colombiano.
“Las exportaciones, sin petróleo y derivados, registraron un incremento anual de 91,4%, aunque se interrumpió su tendencia creciente”, reseñó el informe oficial.
“El crecimiento de las ventas al exterior se explicaría por las exportaciones tradicionales (cafés sin tostar, sin descafeinar) al aportar cerca de 80 puntos porcentuales a la variación”, acotó.
Estas ventas estarían estimuladas por el incremento del 51% anual del precio externo del café colombiano durante el segundo trimestre de 2022.
Por su parte, las exportaciones no tradicionales avanzaron 37,7% anual, destacándose las preparaciones alimenticias, pescados y aceites minerales.
Frente al primer trimestre de 2022 se observó un menor ritmo de crecimiento debido a las condiciones climáticas del Fenómeno de la Niña que afectaron la disponibilidad de café para exportar.
El departamento del Huila, campeón de los cafés especiales de alta calidad, concentró el mayor volumen de las exportaciones (88%) debido a las ventas de café al exterior, principal producto agrícola del departamento.
Los principales socios comerciales de las exportaciones regionales fueron: Estados Unidos, quien adquirió el 38,2% de lo comercializado; seguido de Corea del Sur 11,4% y Canadá 9,6%.
Importaciones
Las compras provenientes del exterior, según el Dane, aumentaron 30,9% frente a igual periodo del año pasado. Las materias primas y productos intermedios para la industria, así como los bienes de capital para la industria lideraron el crecimiento de las compras en el exterior.
Por país de origen, cerca del 75% de las importaciones llegaron de la República Popular de China.
El grueso de las importaciones (77,6%) fueron recibidas en el Tolima, mientras el Huila sumó el 21,6%.
Créditos
Durante el segundo trimestre se reportaron 17.041 operaciones de crédito ante Finagro, para un total de desembolsos de $409 mil millones, cifra similar a la reportada un año atrás. Por departamentos Huila y Tolima redujeron las colocaciones, 3,3% y 0,6% en su orden. En Caquetá creció 18,2% anual.
La reducción anual se registró en arroz (-27,6%) y avicultura (-46,2%).
Por actividades, la caficultura aportó a la variación 5,3 puntos porcentuales y representó el 26,8% del total; le siguieron en importancia el financiamiento a la acuicultura y la ganadería de carne.
Según fuente, el 65,1% de las operaciones correspondió a recursos de redescuento (entregados por Finagro a los intermediarios financieros para realizar el desembolso de los créditos a los beneficiarios).
Los desembolsos para financiación de vivienda usada disminuyeron 7,9% en términos reales. En el Huila hubo un leve repunte.
Transporte
El transporte aéreo y el terrestre de pasajeros presentaron crecimientos significativos. La cantidad de pasajeros que salieron de las terminales terrestres aumentó 93,2% en términos anuales.
En el primer semestre las empresas de transporte terrestre movilizaron entre abril y junio 704.875 pasajeros, el 115,4%
El transporte de carga registró un leve descenso de 2,6% anual. El transporte aéreo, creció 171,1% anual según la Aeronáutica Civil. Solo desde Neiva se movilizaron 39.393 pasajeros.
En picada
Los campos petroleros siguen en acelerada declinación. La producción petrolera promedio se redujo 4,3% anual según la Agencia Nacional de Hidrocarburos. Los cinco principales campos registraron descensos, aunque algunos de ellos como Guandó en Tolima y San Francisco en Huila cayeron a menor ritmo en comparación con el trimestre previo. Los persistentes descensos de la explotación de petróleo estan asociados a la ausencia de nuevas inversiones para continuar con los planes exploratorios en la zona, lo que ratifica la imposibilidad de nuevos hallazgos y la inatajable declinación de los viejos campos.