Hoy es posible ver al cometa Pan-Starrs

Un nuevo objeto celeste comenzará a ser apreciable a simple vista desde nuestros cielos. Un nuevo objeto celeste comenzará a ser apreciable a simple vista desde nuestros cielos. LA NACIÓN, AFP El cometa Pan-Starrs, el primer cometa que visita nuestro Sistema Solar en lo que va del año, ya puede ser observado sin telescopio (de hecho, a simple vista) por estos días. Pan-Starrs aparecerá al occidente, al ponerse el Sol, durante estos días y aproximadamente hasta el 17 de marzo, y se espera permanezca visible hasta finales de mes. El cometa ya pudo ser observado a simple vista desde el hemisferio sur. “Se trata de un nuevo cometa, jamás antes observado, y pasará una sola vez por nuestro cielo antes de ser expulsado en las profundidades de la Galaxia”, indicó el Observatorio de París en un comunicado. De acuerdo con Javier Rúa, director del Observatorio Astronómico del desierto de La Tatacoa, para ver el cometa desde nuestra ubicación, hay que esperar a que se ponga el Sol. Luego, tras el ocaso y aun observando cerca del horizonte, dirigir la mirada un poco hacia la izquierda. Es necesario que el firmamento esté completamente despejado, al menos en el sitio del cielo al que se observa. Será posible observar una tenue mota de luz, y una pequeña “cola”, característica de los cometas. Los cometas Son cuerpos celestes constituidos por hielo y polvo. Estos viajeros solitarios se formaron durante el nacimiento del Sistema Solar y giran alrededor del Sol siguiendo frecuencias variables. Conforme el cometa se acerca al Sol, el hielo se evapora y una envoltura se forma alrededor del brillante núcleo. Se extiende así una estela de gas y polvo, que puede alcanzar millones de kilómetros, y que refleja la luz del Sol. Es lo que percibimos como la “cola” del cometa. Pan-Starrs C/2011 L4 lleva el nombre del telescopio de la Universidad de Hawai, que lo detectó en 2011. ‘Un placer excepcional’ El astrónomo Patrick Rocher, del Observatorio de París, estima que la visibilidad será casi perfecta entre hoy domingo 10 y el martes 12 de marzo. Pan-Starrs estará más cerca del Sol hoy, a una distancia de unos 45 millones de kilómetros, lo que mejorará su visibilidad. De acuerdo a Rocher, los amantes de la astronomía deberán hallar un punto alto con poca luz artificial, es decir lejos de las ciudades, y que ofrezca una vista sin obstrucciones. Pan-Starrs no será el único cometa que podremos observar este año desde la Tierra. La visita del cometa Ison este año, descrito como el “cometa del siglo”, se anuncia muy prometedora. De acuerdo a algunos cálculos, el cometa Ison podrá ser observado a simple vista a partir de finales de noviembre de 2013. Se espera que el fenómeno dure varios meses. El último paso de Ison cerca de nuestro planeta remonta a al menos 10 millones de años, según Mark Bailey, director del Observatorio de Armagh en Irlanda del Norte. “Dos cometas brillantes en un año, es un placer excepcional”, comentó Karl Battamps, del Laboratorio estadounidense de Investigación Naval, citado por la NASA. Foto AFP Así es posible observar el cometa.