Con toda razón, el Gobierno Nacional ha expresado su molestia con la administración municipal por las demoras en la contratación del operador del Programa de Alimentación Escolar, PAE, en Neiva.
El programa que debería estar cubriendo a los 38.091 niños, niñas, adolescentes y jóvenes de los colegios públicos de la capital huilense, debió iniciar desde el pasado 24 de enero cuando comenzó el año escolar. Sin embargo, está cerrando el mes de marzo y no se ha entregado la primera ración alimenticia del año.
El propio director de la Unidad de Alimentos para Aprender, UApA, del Gobierno Nacional, Juan Carlos Martínez Martín, ha calificado esta demora como un acto “vergonzoso”, y a renglón seguido, ha enviado el siguiente mensaje: “A estas alturas no deberían estar pensado en el PAE de este año, deberían estar ya pensando en el del año entrante, para tener la plena seguridad de arrancar a tiempo”.
Lo que llama la atención es que en el mes de noviembre del año pasado, el Gobierno Nacional asignó cerca de $9.000 millones para la alimentación escolar de los niños y jóvenes neivanos, $1.742 millones de ellos permanecen desde enero de este año en las arcas de la Alcaldía. Y antes de que concluya este mes de marzo estará recibiendo una cantidad de dinero similar.
Desde la administración municipal se ha informado que el proceso de licitación pública para contratar al operador ya está en marcha y que de acuerdo con el cronograma previsto las primeras raciones alimentarias se estarán entregando en el mes de abril, es decir, casi tres meses después del inicio de clases.
Para nadie es un secreto que los procesos al interior de la administración pública son lentos y evidentemente no avanzan al ritmo que la ciudadanía espera. Sin embargo, existe la planeación y programas tan sensibles como la alimentación escolar infantil no se pueden descuidar.