El acto de apertura tuvo, lugar en el salón de exposiciones del Centro Cultural ‘Héctor Polanía Sánchez’, con la presencia de las autoridades locales, artesanos e invitados especiales quienes admiraron las 50 obras recuperadas por la Fundación Cultural Tierraviva a través de un concurso abierto en el que participaron artesanos, líderes sociales y otros actores que durante las últimas cinco décadas tuvieron que ver con la organización y desarrollo de este evento nacional.
La exposición sirvió además para reconocer el aporte hecho por dirigentes locales, artistas y artesanos al desarrollo y consolidación del oficio artesanal como alternativa económica para un vasto sector de la población laboyana, y de la artesanía como un referente cultural de esta región ante Colombia y el mundo.
Conversatorio
Durante el acto de presentación de la feria tuvo lugar un conversatorio orientado a revivir momentos especiales de los 50 años del evento, con la participación de la artesana Edith Vargas Muñoz, el escritor Gerardo Meneses Claros y el historiador Ricardo Ayerbe González, quienes ilustraron a los asistentes sobre la génesis de la feria y su importancia económica, cultural y social para la región.
La directora de la Cámara de Comercio de Neiva, Seccional Pitalito, Clara Inés Triviño Medina, resaltó la presencia de los jóvenes estudiantes y su interés por conocer la historia de la feria, por tratarse de un evento entronizado en el imaginario cultural de los laboyanos y una muy importante alternativa turística y factor dinamizador de la economía regional.
Para el literato laboyano, Gerardo Meneses, artesanía y caballos son los dos aspectos que le aportan a la identidad de Pitalito y a su posicionamiento en el ámbito nacional e internacional, no solo los certámenes feriales que se realizan en torno a estos dos elementos culturales, sino por su contribución histórica al desarrollo de toda la región.
Un nuevo concepto de feria
El profesor Tomás Palomares Serrato, miembro de la Fundación Cultural Tierraviva y director de la exposición fotográfica, asegura que en los últimos años la Feria Nacional Artesanal ha tomado una nueva faceta y hoy se presenta como una verdadera exposición de los mejor de la artesanía colombiana, con óptimas condiciones para que el artesano pueda presentar su producto en condiciones dignas, y el visitante pueda observar con detalles cada una de las artesanías que se exhiben en el recito.
Para la presente versión de la feria se ha contado con la asesoría de expertos de Artesanías de Colombia, quienes asesoran en la selección del producto artesanal y la forma como estarán ubicados los puestos de exposición, a fin de que el visitante pueda realmente disfrutar de su recorrido por todo el recinto, adquirir los productos de su predilección y conocer sobre el origen de las piezas si creador y proceso de elaboración.
Colombia en Pitalito
Los visitantes al Centro Empresarial Surcolombiano de la Cámara de Comercio de Neiva, podrán admirar el trabajo de más de 250 artesanos de todas las regiones colombianas, quienes vienen especialmente invitados por la organización, gracias a la calidad, diseño, técnica e innovación de sus productos.
Para hacer más evidente la presencia de representaciones de todos los rincones de nuestro país con motivo de la feria, la organización tiene previsto la realización de un gran desfile de colonias con sus comparsas y muestras folclóricas, el primer concurso de chivas caracterizadas por las principales calles de la ciudad este viernes 11 de noviembre a partir de las dos de la tarde.
Artesanías, orquídeas y caballos de paso, son los elementos que a partir de hoy se unen a la hospitalidad de los laboyanos para recibir a expositores y visitantes en un gran abrazo cultural.
Año 1992: el senador Héctor Polanía Sánchez, observando una pieza artesanal, y el alcalde de la época, Carlos Alberto Martín Salinas.
Año 2006: Guillermina Rengifo, (QEPD) artesana del municipio de San Agustín, pionera del tejido en fibra de plátano.
Año 2007: desfile Colombia en Pitalito, que revivirá luego de varios años.
Artesanos de todas las regiones de Colombia son los protagonistas históricos de la feria artesanal de Pitalito.