Como parte de un trabajo en red con otras tres universidades del país y Corpoica, la Universidad Surcolombiana de Neiva (Usco) contaría en su oferta académica de postgrado con el Doctorado de Ciencias Agrícolas y Agroindustriales. La iniciativa ha sido liderada por tres profesores de la institución. Como parte de un trabajo en red con otras tres universidades del país y Corpoica, la Universidad Surcolombiana de Neiva (Usco) contaría en su oferta académica de postgrado con el Doctorado de Ciencias Agrícolas y Agroindustriales. La iniciativa ha sido liderada por tres profesores de la institución. LA NACIÓN, NEIVA Tras un proceso interno de tres profesores de la Universidad Surcolombiana y un trabajo articulado con tres universidades más del país, la Usco contaría con el Doctorado de Ciencias Agrícolas y Agroindustriales. El programa de postgrado sería el primero de su orden en la región y representaría adelantos en investigación y desarrollo para el surcolombiano. En ese sentido, Armando Torrente, profesor titular de la Usco y coordinador del doctorado, expuso el proceso de concepción del programa académico. “A finales de 2010 se identificó la necesidad y la importancia de aspirar a la creación de un proyecto académico a nivel de doctorado en la Facultad de Ingeniería y tenía que ser precisamente en un doctorado a este nivel. Presentamos una primera propuesta, avalada por Consejo de Facultad e iniciamos los estudios preliminares”. “Allí iniciamos un proceso de identificación de las estrategias, los ofrecimientos y las potencialidades de los programas doctorales en ingeniería a nivel del país. Accedimos a la información básica de los programas de doctorado en la materia a nivel país y Latinoamérica, se hicieron visitas y a través de todo este proceso de análisis con la planta de profesores y de matrices Dofa, el proyecto se llamó Doctorado en Ingeniería y Gestión de Proyectos, tomando camino hacia una denominación genérica, luego pasó a ser Doctorado de Ciencias Agrícolas, hasta llegar al planteamiento de Ciencias Agrarias y Agroindustriales”, comentó. Necesidades Como parte de las necesidades identificadas y pertinencias para el desarrollo de la región con la implementación del doctorado, el equipo de trabajo compuesto por los docentes Alfredo Olaya, Nelson Gutiérrez y Armando Torrente, adscritos a la Facultad de Ingeniería de la Usco, encontró varios frentes relacionados. “En primer lugar, encontramos este doctorado pertinente para la región porque el Plan de Desarrollo del Departamento tiene unas agendas productivas de competitividad que se han identificado como fortalezas, entre ellas está todo el proceso asociado a la adecuación de tierras con riego y drenaje, proyectos de conformación de suelos, manejo de la producción de frutales e igualmente lo relacionado a la producción piscícola y la generación de nuevos productos desde el sector agropecuario”. “Es decir, tenemos que llevar a un desarrollo el sector agropecuario de la región, considerando eso dentro de nuestras líneas de investigación que son potencialidades de la Usco y que son lo correspondiente a los recursos suelos-agua, el sector agroindustria, lo concerniente a la acuicultura y recursos microbiológicos, y el componente agroambiental, dado a las experiencias que tenemos”, explicó Torrente. Red estratégica En el proceso de conformación del proyecto de doctorado, la iniciativa trabajada por los docentes de la Universidad Surcolombiana, fue vinculada a un trabajo en red con otras universidades del país. “En 2011 nos llegó una información de que se estaba engendrando una red estratégica con los mismos propósitos nuestros a nivel nacional y liderada por la Universidad del Tolima, y entonces nuestro proyecto que iba bien en marcha y desarrollado con un plan de estudios y diseños curriculares predeterminados en una denominación de Ciencias Agrarias, lo unimos a una red que tenía la misma identificación donde confluían varias universidades”. “Nos aceptaron en la red que se denomina Doctorado de Ciencias Agrarias y Agroindustriales, que lideraba la Universidad del Tolima y finalmente conformamos la red con dicha institución, la Universidad del Cauca y la Universidad de Nariño, e igualmente se contó con la incorporación de Corpoica, en una alianza de red dentro de un convenio marco”, comentó el docente Nelson Gutiérrez. Trabajo articulado Desde ese momento, el proyecto de doctorado tomó más forma y empezó a articularse con lo trabajado desde las otras universidades de la red. “Empezamos con la estrategia unificada de una red de doctorados y se elaboraron dos convenios, uno marco de la red para el sector agrícola y agroindustrial, y donde se propone aunar esfuerzos para el desarrollo del sector agrario y agroindustrial de estas regiones del suroccidente colombiano”. “También se desarrolló un convenio que está firmado por las autoridades y representantes legales de las instituciones, que es el convenio específico, precisamente para el ofrecimiento del Doctorado de Ciencias Agrarias y Agroindustriales por las cuatro universidades, es decir, las instituciones tenemos convenios firmados, hemos conformado un plan de estudios y definido estrategias de trabajo”, agregó el profesor Alfredo Olaya. Características y oportunidades Los docentes explicaron algunas particularidades del programa doctoral y los beneficios para la universidad y la Región Surcolombiana. “Si bien es cierto que el trabajar en red nos va a permitir de alguna forma solucionar las debilidades que puede tener el proyecto en cuanto a recurso humano y laboratorios, cada una de las universidades tendrá que tramitar por aparte su registro calificado, de manera que cada universidad tendrá su proceso de admisión de estudiantes y procesos de graduación independiente”. “En cuanto al perfil de los estudiantes del doctorado, lo que buscamos es que sean profesionales con título en maestría, en algunos casos excepcionales, el comité correspondiente decidirá recibir estudiantes que no tengan dicho estudio, pero que tengan experiencia importante en investigación. Pero el perfil debe ser de profesionales y postgraduados en Ingeniería Agrícola, Agronomía, Veterinaria y Zootecnia, en fin, Ciencias Agrícolas, Agropecuarias y afines”, comentó Alfredo Olaya. En materia de beneficios para la Universidad Surcolombiana y la región, Armando Torrente identificó varios ítems. “Para la universidad, el tener un doctorado le da mucho prestigio a nivel nacional e internacional desde el punto de vista académico, hoy día las universidades se miden por tener o no doctorados y proyectos de investigación”. “Lo principal es que a través del doctorado van a haber resultados de investigación que van a orientar a los profesionales del sector agropecuario, pero por otra parte se van a beneficiar de manera directa o indirecta todas las empresas que trabajan con el sector agropecuario”, indicó Torrente. Por último, el profesor Nelson Gutiérrez hizo énfasis en la importancia del doctorado, por ser el primer programa de su naturaleza en la región. “En general doctorados en Ciencias Agrarias y Agroindustriales no existen en Colombia con una denominación similar. Existen denominaciones afines en cinco universidades que ofrecen programas de doctorados en seis ciudades diferentes, estamos hablando de Medellín, Bogotá, Cali, Palmira, Manizales y Leticia”. “Hay que decir que en la región donde tienen su campo de acción las cuatro universidades que hacen parte de la red, no hay un programa doctoral, estamos hablando de lo que se denomina Región Macizo Sur de Colombia”, finalizó. El equipo de trabajo del doctorado compuesto por los docentes Nelson Gutiérrez, Armando Torrente y Alfredo Olaya adscritos a la Facultad de Ingeniería de la Usco.