El escritor e historiador Reynel Salas Vargas se suma a las crónicas, entrevistas y análisis que viene publicando LA NACION con motivo de la celebración de los 400 años de la tercera y definitiva fundación de la Ciudad de Neiva. Hoy, la historia de EL MUNICIPAL, órgano oficial del Distrito de Neiva, el cual circuló, de manera discontinua, por espacio de 20 años. LAS HUELLAS DEL TIEMPO-NEIVA 400 AÑOS
El escritor e historiador Reynel Salas Vargas se suma a las crónicas, entrevistas y análisis que viene publicando LA NACION con motivo de la celebración de los 400 años de la tercera y definitiva fundación de la Ciudad de Neiva. Hoy, la historia de EL MUNICIPAL, órgano oficial del Distrito de Neiva, el cual circuló, de manera discontinua, por espacio de 20 años. Reynel Salas Vargas Especial LA NACION El trabajo de investigación y redacción de la Historia Comprehensiva de Neiva, que la Academia Huilense de Historia llevó a cabo durante 18 meses, en virtud del contrato firmado con el Municipio para la celebración de los 400 años de su definitiva fundación, le ha dejado a la corporación valiosos materiales de archivo. Uno de los documentos con los que dispone ahora la Academia son “Las publicaciones seriadas de la ciudad de Neiva, siglo XIX”, compiladas por los historiadores de la U. Nal. Cristian Salamanca y Jean Paul Ruiz. Son dos discos compactos que guardan los periódicos editados en Neiva durante el siglo antepasado, periódicos que reposan, unos en la Hemeroteca Nacional de Bogotá, y otros en la Biblioteca de la Universidad de Antioquia, en Medellín. Entre los periódicos que se publicaron en Neiva en la época señalada se halla EL MUNICIPAL, órgano oficial del Distrito de Neiva, el cual circuló, de manera discontinua, por espacio de 20 años. EL MUNICIPAL, que aparecía inicialmente el día 15 de cada mes, fue fundado por el “ilustrado y progresista patriota, doctor Juan C. Camacho M., Presidente del Cabildo” en el año de 1887. Durante el primer año se publicaron 11 números pero no tuvo continuidad porque en la ciudad no había una imprenta disponible para hacerlo. De estos 11 números no aparece ninguno en la compilación citada. La publicación de EL MUNICIPAL se reinició el 15 de abril de 1878 con el número 12. En su nota de presentación se lee: “Esta hoja, como todas las de su clase, no será leída sino por un reducido número de personas… porque el gusto y los hábitos de lectura no se han desarrollado todavía en el país. (A) los hombres… los periódicos sólo les parecen buenos cuando tienen artículos candentes de este ó el otro círculo político, mirándolos casi con desprecio cuando son únicamente científicos o literarios; y a las pobres mujeres solo les vienen a las manos algunos libros místicos y alguna que otra novela que leen a hurtadillas”. De esta primera época solo se conservan los números 12 y 13. En 1884 apareció una vez más. La colección que conocemos parte del número 2, el cual fue publicado el 15 de mayo de 1884. De esta segunda salida se conservan únicamente los números 2 y 7. EL MUNICIPAL reapareció en 1893, con el siguiente cabezote : Año I, Serie I. Número 1. Director: Presidente del Concejo. Administrador: El Secretario. Aunque el periódico había conservado su nombre y la misión para la cual fue creado, en esta reaparición se presentó como una realización nueva. En efecto, el Acuerdo N. 14, del 31 de octubre de 1892, instituyó el periódico oficial del Concejo, siendo presidente de éste órgano el General don Toribio Rivera y Secretario Serafín González. En la tercera salida del periódico se aprecia un cambio en la orientación ideológica. Esta era acorde con las fuerzas políticas mayoritarias, las cuales habían accedido al gobierno después de la guerra del 85, a partir de la cual se inició la hegemonía conservadora. La nota editorial así lo plantea: “Notable falta hacía en Neiva un periódico destinado a dar publicidad a los actos oficiales del Municipio, para que así fueran conocidos de todos los constantes esfuerzos que en provechos de esta localidad se hacen por las autoridades encargadas de su dirección”. Más adelante afirma: “En las columnas de El Municipal se dará cabida a todos aquellos artículos de interés general o seccional que a juicio de la Dirección sea conveniente publicar, pero nunca se admitirán artículos que se relacionen de una manera directa con la política militante del país, ni mucho menos los que ataquen a la Iglesia Católica, sus Ministros y la honra de las personas”. Finalmente dice: “Los artículos sobre instrucción pública, higiene, comercio, industria, navegación y todo lo que tienda al mejoramiento del Municipio se publicarán gratuitamente”. Dos ejemplos son útiles para comprobar el cambio que se operó en su ideología. El número 19, del 8 de diciembre de 1893, por ejemplo, fue dedicado, por completo, a María Inmaculada. Los números 39, 40 y 41, publicados el 20 de julio de 1894 como un solo ejemplar, se destinaron a la celebración de la fiesta de la Independencia y a homenajear a los héroes, particularmente, a Simón Bolívar. Con dichos números terminó su existencia una vez más. Empero, EL MUNICIPAL volvió a aparecer el 15 de mayo de 1897 con el número 42. La nota editorial afirma:” Satisfactorio nos es manifestar que el Concejo Municipal, penetrado de la importancia de un periódico para el servicio y utilidad del Municipio, acordó unánimemente continuar la publicación de la presente hoja Municipal, suspendida por obstáculos que, aunque no del todo invencibles, sin embargo suficientemente graves para excusar su interrupción”. El propósito de la publicación seguía siendo el mismo que se había invocado en su segunda institucionalización: “para que en él se dé publicación a todo lo que sea de provecho general para el municipio, y despierte el interés que, sin miramiento alguno, todos debemos tener por su adelanto”. La existencia de EL MUNICIPAL se extinguió, hasta donde conocemos, con el número 68, editado el 15 de diciembre de 1898.En ese momento ya se percibían vientos de guerra civil, la de los Mil Días.