Albeiro castro Yépez
La comunidad saladeña se concientizó del significado y valor de su nutrido inventario de atractivos naturales y tradiciones culturales, conciencia que le permitió trazar como estrategia para convertir a Saladoblanco en un destino competitivo y sostenible la estructuración de su plan municipal sectorial de turismo, así como, el diseño del producto turístico “Saladoblanco Jardín del Huila” y el Microcontexto Turístico para formar la cultura turística de los saladeños. Una de los canales diseñados para promocionarse inicialmente al interior del departamento del Huila y luego en termino no mayor a cinco años en el ámbito nacional es precisamente la organización del Reinado Departamental del Ecoturismo, un evento que ha logrado institucionalizarse llegando a su tercera versión en el año 2019.
El Reinado se fundamenta en el conocimiento que la Candidata demuestre de los atractivos turísticos tanto de Saladoblanco como de su entorno, esto es, el Macizo Colombiano, conocimiento que un jurado experto en el tema evalúa y le otorga el puntaje siguiendo los lineamientos del Comité Organizador, por supuesto, que guardando armonía con las tradicionales fiestas de San Juan y San Pedro, las Candidatas también interpretan el baile del Sanjuanero Huilense, interpretación que complementa el puntaje para en suma elegir a la Reina Departamental de Ecoturismo. Para surtir el conocimiento de la atractividad turística del Macizo Colombiano y particularmente de Saladoblanco, la Administración Municipal ha elaborado un documento que entrega a cada una de las Candidatas y al Jurado Calificador con información sobre la riqueza hídrica del territorio especialmente los ríos Magdalena, Bordones y Granates, así como, de los Parques Nacionales Naturales de Puracé y Cueva de Los Guacharos, también trae importante información sobre la artesanía regional, la gastronomía autóctona de la zona y por supuesto las tradiciones religiosas que incluye el santuario de la Virgen de Aránzazu de Gallardo en el municipio de Suaza y el circuito de Timaná. En el ámbito arqueológico, se destaca la riqueza contenida en el polígono territorial que conforman las jurisdicciones municipales de San Agustín, Isnos, Saladoblanco, La Argentina, La Plata e Inzá, riqueza arqueológica que la UNESCO reconoció como Patrimonio Cultural de la Humanidad en cabeza de los parques de San Agustín, Alto de Los Ídolos, Alto de Las Piedras y Tierradentro.
Adicionalmente al conocimiento, las Candidatas deben presentar una muestra gastronómica, así como, de artesanías y productos agropecuarios típicos del municipio que representa, muestra que en las primeras versiones ha registrado alto nivel de concurrencia, siendo lo más importante, la comercialización, pues las comitivas tienen la libertad de vender los productos en exhibición. Como todo reinado, la rumba hace presencia animada con orquestas de renombre nacional, empatando con la alborada que con su música y pólvora se extiende hasta la media mañana, momento en que se toma el desayuno.