Albeiro Castro Yépez
Uno de los problemas serios del turismo huilense es el bajo flujo de turistas, situación que se evidencia al observar el comportamiento del Índice de Ocupación Hotelera, indicador que en los meses valle oscila entre el 34% y el 37%, y solo en las temporadas pico, esto es, Semana Santa, fiestas de San Pedro, puente festivo de agosto y diciembre logra registros del 47%, muy por debajo de la media nacional que se ha posicionado en el 55%. Tema que, por supuesto se abordó con los candidatos tanto a la Gobernación como a las Alcaldías Municipales, la respuesta que como era obvio fue muy simple, propuesta que se limita a manifestar la intención de ejecutar mayor inversión en promoción turística, olvidándose por completo de los proyectos generadores de demanda, proyectos que en su gran mayoría se perfilaron en los años 2004 y 2005 en el marco de la Agende Interna de Productividad y Competitividad, quince años después ningún proyecto ha logrado su construcción. Para refrescar el tema tan solo se traen a la memoria los tres más representativos, Tatacoa, Parque Isla y Macizo Colombiano.
El Parque Temático de La Tatacoa resulta fascinante por el mix de la temática a desarrollar, siendo la más importante la lectura de la cúpula celeste a través del Jardín de la Astronomía, una idea que ha superado la prueba piloto, hoy operan en el Desierto de La Tatacoa tres observatorios astronómicos, todos con registro de visitantes deseosos de una sesión en formato profesional y con las ayudas propias de la tecnología de punta; el segundo componente lo traza la investigación paleontológica, tema de gran despliegue por el diario El Tiempo en su edición del domingo pasado, edición que presenta un perfil de los avances de la investigación paleontológica que lidera el geólogo Carlos Jaramillo del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) y profesor honorario de Uninorte, el profesional lideró un equipo de 50 personas que conformaron la primera gran exploración, al sitio más rico de fósiles del trópico. El tercer componente es el biótico que se aborda desde los senderos de interpretación, una acción que sigue en remojo, sin desconocer los desarrollos de la CAM. El segundo proyecto es Parque Isla en Neiva, se esperaba la recreación escenográfica del río Magdalena desde su nacimiento hasta el mar Caribe, un proyecto que cuenta con un gran acervo de estudios de todo orden y no ha logrado aportarle turistas a la capital del río Magdalena. Igual suerte ha corrido el parque del Macizo Colombiano, proyecto que se estancó en la prefactibilidad. En suma, los próximos gobernantes reciben la inmensa responsabilidad de hacer crecer el Índice de Ocupación Hotelera del 37% al 55%, una tarea que demanda acertada toma de decisiones.