El organismo de control identificó 17 departamentos y 80 municipios del país donde existen problemas de uso de mercurio en la extracción y procesamiento de oro en forma ilegal. El fenómeno se registra en los departamentos de Amazonas, Antioquia, Bolívar, Caldas, Caquetá, Cauca, Choco, Córdoba, Guainía, Huila, Nariño, Putumayo, Risaralda, Santander, Sucre, Tolima y Valle del Cauca.
En el Huila se detectaron focos de contaminación con mercurio por extracción ilegal de oro en Campoalegre, Rivera, Yaguará, Palermo, Tesalia e Iquira. Una empresa coreana fue sancionada por usar este químico y otros daños ambientales generados por la minería a gran escala.
En Caquetá se detectaron en Cartagena del Chairá y Solano en aguas del río Caquetá.
Según el mapa de las zonas afectadas por contaminación con mercurio producto de la minería aurífera, esta problemática ha avanzado de manera descontrolada en amplias regiones del país, en algunas de las cuales confluyen escenarios de orden público caracterizados por episodios de violencia por parte de grupos armados al margen de la ley, así como diversos problemas ambientales, resaltó la Contraloría.
En el análisis realizado por la entidad se detectaron situaciones de debilidad institucional en varios puntos relacionados con el control del mercurio, la calidad de las aguas para consumo o para servicios ambientales.
Es más, ninguna de las corporaciones autónomas regionales se encuentra actualmente acreditada por el Ideam para el análisis de mercurio en aguas, sedimentos y/ lodos, ni se están realizando monitoreos de las concentraciones de mercurio y cianuro en las cuencas hidrográficas.
El organismo de control cuestionó los programas de control tanto de las autoridades gubernamentales como de las corporaciones regionales. La Contraloría- dijo- “no ha encontrado registros o estudios oficiales que indiquen la existencia de programas de monitoreo acerca de la concentración de mercurio en aguas y en sedimentos sobre las cuencas hidrográficas ubicadas dentro de los departamentos afectados por la minería ilegal de oro”.