Sin duda, el departamento del Huila quedó como la región que lideró la búsqueda encaminada a que el resto del país voltee su mirada no solo hacia él, sino también al resto de la región surcolombiana.
Y no solo el país, sino también que el gobierno central se comprometa con una agenda seria y concreta que permita comenzar a sacar la región del atraso en que está ante la falta de unas políticas que se traduzcan en desarrollo para los departamentos de esta zona del país.
De hecho, el gobernador Carlos Mauricio Iriarte fue uno de los más satisfechos el viernes anterior, cuando concluyó la Cumbre para la Competitividad del Sur de Colombia, evento que se logró cristalizar con el apoyo de los gremios de la productividad huilense.
El mandatario aseguró que ahora, las cosas no serán iguales para los departamentos porque ya no se hablará de proyectos aislados, sino de un solo gran proyecto de conectividad.
Iriarte dialogó con LA NACIÓN y reconoció que es un logro de gran relevancia para la región y destacó lo que significará para el Huila, todos los proyectos, algunos de los cuales ya están en marcha.
¿Cuál es la gran conclusión de esta cumbre?
La gran conclusión es que necesitamos pensar en conjunto y prepararnos para el posconflicto. Esta esta es una región que fue muy afectada por la violencia por mucho tiempo, todas estas décadas tuvimos manifestaciones de violencia en cada uno de los departamentos que componen la región. La conformación de este bloque le dice al Gobierno Nacional, que aquí hay una región que merece ser compensada en el escenario del posconflicto. Tenemos ideas y proyectos que vamos a ir desarrollando, la fundación del ex primer ministro de Inglaterra, Toni Blair ya nos está ayudando a estructurarlos.
¿Como cuáles?
Algunos están en ideas, como por ejemplo la línea férrea entre los Llanos Orientales y el Pacífico, pero podemos estructurarla. Sin embargo tenemos proyectos de gran calado en infraestructura, agroindustria, ciencia y tecnología, que le dén más competitividad a todos los sectores.
¿Cómo va a afectar al Huila el posconflicto?
El Huila ya empezó a prepararse desde ahora, con mucha celeridad y este es uno escenarios de preparación. No podemos hacerlo solos porque tenemos que tener una visión en conjunto, creo que para esto el gran bloque, la gran alianza regional para el sur de Colombia, la competitividad, y la paz nos va a ayudar mucho en esta preparación para el posconflicto que tiene que incluir proyectos pedagógicos de perdón, de reconciliación, extra aula. Tiene que incluir un gran movimiento de reconciliación nacional pero también proyectos concretos y directivas hacia la competitividad, invirtiendo en sectores que la generan y por ende se produzca más empleo para el departamento.
¿En competitividad estamos aún crudos?
Como región, estamos muy atrasados, los índices son bien bajos, como departamento estamos en el nivel medio, que no es deseable pero tampoco es el último lugar, estamos en el puesto 12 del ranking nacional con muchos esfuerzos por hacer. Aquí en la cumbre, varios expositores nos enseñaron que la competitividad nace en las regiones pero tiene que ver también con la descentralización y con iniciativas de ciencia y tecnología. De modo que al seguir esa ruta tenemos que seguir modernizando y cualificando la educación. El tema de seguridad, que no se tocó en la cumbre, queda para la próxima pero es un tema en el que hay que avanzar.
Usted habló en el discurso de cierre de la Cumbre de un plan de desarrollo al 2032, ¿cómo es eso?
Nos pusimos de acuerdo en que si constituimos como lo hicimos, la gran alianza regional del sur de Colombia para la competitividad y la paz, eso tenía que tener un norte. Tony Blair nos ha dijo en todas las reuniones que precedieron esta cumbre que esa planeación debía incluir una estrategia en conjunto, unas metas y proyectos en conjunto. Y eso precisamente es lo que vamos a hacer con el plan estratégico que hemos pactado, en coordinación con la Cámara de Comercio que nos va a facilitar a todas las regiones para poder converger para que ese plan se redacte.
¿Y qué balance puede hacer de este año que termina?
Un buen balance y este fin de año nos da la oportunidad de decirle al departamento del Huila que hemos trabajado con juicio, que lo hemos hecho con amor, 24 horas al día, que hemos gestionado proyectos muy importantes para la región. Un plan de desarrollo que lo pudimos confeccionar y aprobar durante los cuatro primeros meses y ya está en ejecución. Ya arrancó en todas las áreas. En infraestructura también ya adjudicamos una licitación de 9.000 millones de pesos para el mantenimiento de vías terciarias, más otros 40.000 millones que hemos gestionado con los alcaldes para mantenimiento de estas carreteras.
¿Cuál ha sido la gestión nacional?
Hemos hecho una buena gestión que ha redundado en temas como la creación de la Policía Metropolitana, el Batallón de Alta Montaña de Algeciras, el Fuerte de Carabineros, la Casa de la Justicia en La Plata, más de 24.000 millones de pesos para alimentación escolar el año entrante, los kit de maquinaria que espero completarlos a enero del año entrante. Además de la concreción de la vía central en la concesión de cuarta generación del corredor dos y tres que pasa por aquí y que priorizó la Cumbre. Además logramos la inversión de más de $73.000 millones en el aeropuerto de Neiva que también hemos podido gestionar para obras adicionales. El Gobierno Nacional solo había anunciado inversión en la vía Neiva –Campoalegre y ahora tenemos desde Aipe, con tercer carril en Gigante, con túnel en Pericongo. Pudimos aumentar en esa concesión el tramo de Pitalito hacia San Agustín, las variantes de Campoalegre-Hobo-Gigante y Timaná que son obras muy importantes. Esa inversión para el Huila no más, vale alrededor de dos billones de pesos. El Gobierno ha prometido financiación para otros proyectos como por ejemplo el que tenemos en ciernes de los anillos turísticos en el sur del departamento, ya están en estudios y diseños y estarán listos en febrero. Ya nos aprobaron el Plan Departamental de Aguas para Campoalegre por más de 9.000 millones de pesos, después de tantos años.
¿El 2014 será para realizaciones?
Sí, tenemos un buen balance, y por eso creo que el año entrante será de realizaciones, de culminación, de corte de cintas.
¿Significa que la unidad regional le ha funcionado?
Hasta ahora la unidad regional ha sido una realidad. Lo hemos sentido con los congresistas, en la Asamblea, con los gremios. Este evento de la Cumbre es una muestra más de la unidad que hemos logrado concitar en el Huila, pero no solo nosotros, sino en sinergia con los empresarios, y la academia.
¿Es cierto que ya existe una preselección de 10 firmas para la licitación para las obras de la doble calzada Girardot-Neiva-Campoalegre?
En efecto, ya hay participación de 10 firmas para licitación pero para la concesión del aeropuerto, mientras que lo otro está en proceso de socialización que culminará pronto. Pero le he pedido al director de la ANI, que agilicemos porque una vez adjudicada la licitación de los corredores de cuarta generación, viene un año casi, de terminación de diseños y gestión predial. Eso quiere decir que en abril o mayo de 2015 arrancarías las obras, y si nos demoramos más ahora se nos corre el tiempo.
¿El presidente Santos sí le está cumpliendo al Huila con los compromisos firmados?
Hasta ahora hemos recibido una respuesta positiva del presidente Santos, y esperamos que siga de esa manera. Pero tenemos todavía proyectos que tenemos que concretar, tenemos su palabra de que el próximo año tendremos los recursos de 60.000 millones de pesos para financiación de los anillos turísticos viales. Nos ha cumplido en temas como alimentación escolar, los kit de maquinaria que hemos recibido una parte, y esperamos la otra. Estamos gestionando y lo seguiremos haciendo.
¿Se siente satisfecho con lo que ha hecho este año?
Sí claro, pero obviamente uno quiere más, pero me siento muy satisfecho de poner en marcha todo ese andamiaje del departamento, aprobar proyectos de impacto. Hemos logrado establecer una metodología de trabajo con los gremios, el sector productivo, la academia, y creo que el ambiente es favorable. Todavía falta mucho por hacer, pero hoy nos dio una noticia muy buena el Departamento de Planeación y es que en conjunto con la Nación hemos logrado bajar ese índice de pobreza en el Huila al 45 por ciento, aproximadamente, lo que significa que hemos avanzado en nuestros programas.
¿Y este año terminan de irse los atornillados, o seguirán ahí?
(Risas) Este año tendremos que evaluar las necesidades, porque este no puede ser un tema de simple burocracia, ni de contratación de personas. Este es un tema que tiene que ver con las funciones propias de la Gobernación y de cada dependencia, estamos en la evaluación de lo que necesitamos realmente para que podamos a enero próximo, vincular los contratistas que necesitemos.
El Huila ya empezó a prepararse desde ahora, con mucha celeridad y este es uno escenarios de preparación. No podemos hacerlo solos porque tenemos que tener una visión en conjunto, creo que para esto el gran bloque, la gran alianza regional para el sur de Colombia, la competitividad, y la paz nos va a ayudar mucho en esta preparación para el posconflicto que tiene que incluir proyectos pedagógicos de perdón, de reconciliación, extra aula.
“… Todavía falta mucho por hacer, pero hoy nos dio una noticia muy buena el Departamento de Planeación y es que en conjunto con la Nación hemos logrado bajar ese índice de pobreza en el Huila al 45 por ciento, aproximadamente, lo que significa que hemos avanzado en nuestros programas”.