El incremento en el valor final de la factura del agua se originará por el desmonte de los subsidios, especialmente en los estratos uno, dos y tres. El incremento en el valor final de la factura del agua se originará por el desmonte de los subsidios, especialmente en los estratos uno, dos y tres. ALEJANDRA MONTOYA FALLA LA NACIÓN, NEIVA El costo del servicio de acueducto y alcantarillado en Neiva tendrá un incremento en los próximos meses, debido a que Empresas Públicas de Neiva desmontará los subsidios que se otorgan a los usuarios, especialmente en los estratos uno, dos y tres. 
La decisión que afectará el bolsillo de aproximadamente 85.000 suscriptores de EPN en la capital del Huila, deberá ser adoptada debido a que la Alcaldía de Neiva ya no cuenta con los suficientes recursos para financiar los subsidios que son otorgados a los usuarios de estratos bajos, debido al considerable bajonazo que tendrán los giros de regalías para el Municipio. Y aunque aún no se ha definido oficialmente qué tan drástico será el desmonte de los subsidios, lo cierto es que los neivanos sí tendrán que pagar un mayor valor en la factura que cancelan mensualmente a EPN. Juan Carlos Ramón Rueda, secretario de Hacienda Municipal, indicó que esta será una de las tantas consecuencias que dejará la entrada en vigencia del nuevo Sistema General de Regalías, reforma que le recortó en más de un 50 por ciento los recursos que por dicha fuente recibe la Alcaldía de Neiva. “Presupuestalmente de regalías se estaban destinando 2.500 millones de pesos anuales para subsidios a los usuarios de Empresas Públicas de Neiva de los estratos uno, dos y tres, pero actualmente no tenemos esa plata. Sin embargo, más allá de sentarnos a lamentar, con el Alcalde ya se están tomando las medidas necesarias para compensar esa baja de ingresos, de tal manera que la población no se vea afectada. Por ejemplo, en el caso de los subsidios de los usuarios de EPN, se buscará que con recursos de Plan Departamental de Aguas se compensen dichos subsidios. Para ello, en los próximos días realizaremos una reunión con funcionarios de Empresas Públicas y la operadora del Plan de Aguas para plantear esta estrategia”, puntualizó Ramón Rueda. Estructura de los subsidios Según la estructura tarifaria de Empresas Públicas de Neiva, los usuarios de estrato uno en la tarifa del cargo básico reciben un subsidio del 20 por ciento, los de estrato dos del 15 por ciento, mientras que los suscriptores del estrato tres obtuvieron un alivio del cinco por ciento. En cuanto al consumo, cuyo subsidio se aplica sobre los primeros 20 metros cúbicos facturados, los consumidores del estrato uno obtienen un subsidio del 54 por ciento, los de estrato dos del 40 por ciento y en el estrato tres el subsidio es del ocho por ciento. Esto para los servicios de acueducto y alcantarillado. De igual forma, en el servicio de aseo se subsidia el 40 por ciento del valor a cancelar para los neivanos de estrato uno, 31 por ciento en el estrato dos y el 11 por ciento en el estrato tres. Con relación a las contribuciones, es decir, el mayor valor que cancelan los usuarios de los estratos cinco y seis, en el cargo fijo se subsidia actualmente el 50 por ciento del valor a pagar. Recursos destinados Para este año, según las proyecciones de EPN, en promedio se estarían destinando 7.000 millones, cifra que aún no ha sido confirmada, pues la Alcaldía y la Secretaría de Hacienda están realizando las proyecciones pertinentes, de tal manera que el impacto en el bolsillo de los consumidores no sea tan elevado. Subsidios 2011 Para subsidiar el servicio de acueducto y alcantarillado, el año pasado la Alcaldía de Neiva le giró a EPN un total de 9.200 millones de pesos. Sin embargo, de dicho monto el Municipio aún le debe a Empresas Públicas 4.000 millones de pesos, subsidios que fueron aplicados desde el año pasado. Origen de los subsidios Sobre el reajuste que tendrá el monto de los subsidios para los usuarios de EPN de los estrados uno, dos y tres, el economista y ex director de Planeación Departamental, Germán Palomo García, aclaró que dichos subsidios no deben ser cancelados con recursos de regalías, pues dichas transferencias deben ser destinadas sólo para inversión y no para cubrir subsidios a los servicios públicos. “Las regalías nunca se orientaron a subsidiar esta clase de gastos. Los subsidios al consumo en servicios públicos siempre provinieron del llamado subsidio cruzado, es decir, de los pagos de los usuarios pudientes para transferir a los pobres, pero nunca de regalías, pues las regalías deben ser utilizadas exclusivamente en inversión y un subsidio no es una inversión”, puntualizó El especialista indicó que el único subsidio que se puede pagar con regalías y que fue impuesto por el Ministerio de Salud fue el Régimen Subsidiado. “Es necesario que se revise antes de tomar una decisión, pues el régimen de regalías es claro”, concluyó.
