Se celebran por estos días los primeros cincuenta años de una agroindustria emblemática del departamento al igual que la molinería de arroz y la fabricación de biscocho Se celebran por estos días los primeros cincuenta años de una agroindustria emblemática del departamento al igual que la molinería de arroz y la fabricación de biscochos: Industrial Cacaotera del Huila, más conocida como Tolimax S.A., un esfuerzo enorme que nació como un negocio personal gracias al tesón de una gran mujer, Doña Zoila Nieto de Díaz que montó su empresa en los alrededores de la vieja galería de Neiva en lo que hoy es la carrera segunda, comenzando la década de los sesenta. Bien avanzada la década de los ochenta, cuando Jesús Oviedo Pérez adquirió un paquete accionario mayoritario y ya la empresa en manos de otros empresarios acusaba dificultades de operación no por falta de mercado sino por obsolescencia de sus equipos y dificultades de inversión, se adelantó un proceso de renovación financiado por el IFI con maquinaria importada de España y apoyo técnico de expertos cacaoteros y cuya innovación principal fue el manejo de licor de cacao en lugar de masa de cacao y la incorporación del túnel de enfriamiento en banda transportadora para mejorar el manejo del producto final. El mercado se amplió a una cobertura nacional y de las 2.500 libras/día de producción se llegó a 12.000 libras/día accediendo a mercados tan importantes como los grandes almacenes de cadena en Bogotá. Ibagué y el propio Neiva. Luego, sucesivos gerentes desarrollaron una labor exitosa hasta el punto de que llega a 50 años de actividad productiva en un renglón con mercado monopolístico ya que apenas dos grandes productores dominan el 90% del mercado y el 10% del mismo se lo disputan muchas pequeñas compañías productoras que compiten agresivamente para mantenerse en el mismo así su participación sea mínima. Este logro explica y magnifica el aporte de la empresa a los productores de cacao del Huila y justifica la continuación de este renglón seguramente reconociendo que es momento para otro proceso de innovación como la diversificación de su producción. Por fortuna, los avances tecnológicos permiten pensar en ello y estoy seguro de que la actual gerente entiende muy bien el hoy de la empresa y acometerá este proceso. ¡Felicitaciones!