En un final en ligero ascenso, de los que le convierten a Valverde, el campeón de España se impuso al eslovaco Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) y al español Dani Moreno (Katusha) y ganó los 10 segundos de bonificación que le permiten colocarse quinto en la general, a 25 segundos de Chaves.
Valverde, de 35 años, demostró su veteranía al permitir en los últimos metros un ataque del irlandés Nicolas Roche, pero al compañero de Chris Froome en el Sky se le hicieron muy largos los últimos metros.
Valverde restó importancia a los segundos obtenidos de bonificación por esa victoria. "Lo importante era el triunfo de etapa. Lo otro es eso, un bonus. Queda mucho camino por recorrer".
El ciclista de Movistar también destacó la buena etapa de su compañero y jefe de filas, el colombiano Nairo Quintana. "Hoy he ganado yo, pero Nairo está atento en todo momento y tenemos que seguir los dos juntos".
La jornada estuvo marcada por una fuga de seis corredores – formada por Mickaël Delage (FDJ), Bert Jan Lindeman (LottoNL-Jumbo), Nikolas Maes (Etixx-Quick Step), Jimmy Engoulvent (Europcar), Kristijan Durasek (Lampre-Merida) y Markel Irizar (Trek Factory)- que se escapó en el kilómetro uno y llegó a tener 13 minutos de ventaja sobre el pelotón principal.
En la general, Chaves mantiene los cinco segundos de ventaja con respecto al holandés Tom Dumoulin (Giant), 15 sobre Roche, 24 sobre el también irlandés Daniel Martin y los 28 de Valverde.
Entre los grandes favoritos a la victoria final, el colombiano Nairo Quintana se mantiene a 36 segundos de su compatriota y Froome, último vencedor del Tour de Francia, está a 40.
Hoy se disputará la 5ª etapa, de 167,5 km entre Rota y Alcalá de Guadaira, un recorrido completamente llano que favorecerá a una llegada masiva.