El tenista español Rafael Nadal, número uno del mundo, se impuso este domingo al suizo Roger Federer (6) en semifinales del Masters de Londres por 7-5 y 6-3.
Nadal jugará la final del lunes contra el ganador de la otra semifinal entre el serbio Novak Djokovic (2) y el suizo Stanislas Wawrinka (7).
La primera semifinal brindó un buen espectáculo en la cancha sintética y cubierta del pabellón 02 de Londres, un terreno propicio para el suizo.
El primer set fue particularmente disputado, pero ya dejó entrever algo que se acentuaría en el segundo: Nadal aprovechaba facilmente sus oportunidades y Federer no.
Así, el mallorquín ganó cada una de las bolas que tuvo para romper el saque del suizo -tres- mientras que Federer sólo aprovechó una de las cuatro que se le presentaron.
Con dos rupturas en cada manga, Nadal no permitió que se viviera una tarde dramática y liquidó el partido en tan sólo 1 hora y 19 minutos.
El mallorquín y Federer han protagonizado una pugna legendaria en los últimos diez años que tuvo su cumbre en la final de Wimbledon 2008, el mejor partido de la historia a juicio de muchos, cinco horas de tenis extraordinario que acabaron sonriendo a Nadal.
El de este domingo era su trigesimo segundo enfrentamiento. Nadal es la bestia negra del tenista más laureado de la historia y su victoria en Londres deja el marcador de sus duelos en 22-10.
Nadal, de 27 años, tiene 13 títulos del Grand Slam -un Abierto de Australia, ocho Roland Garros, dos US Open dos Wimbledon-, cuatro menos que el récord de Federer, pero nunca ha ganado este torneo sobre cancha sintética, que cierra la temporada reuniendo a los ocho mejores del año.
Federer, en cambio, lo ha ganado seis veces, pero acaba la temporada-2013 con un balance pobre: un sólo torneo, el de Halle (Alemania).
Si el mallorquín se anotase el torneo, sería la coronación de un año extraordinario en que volvía tras siete meses de lesión y en el que ha ganado ya 10 torneos -entre ellos dos Grand Slam, el Abierto de Estados Unidos y Roland Garros-, volviendo al número uno del ránking ATP tras tres años.
Nadal: Federer es el mejor aunque le haya ganado 22 veces
El tenista español Rafael Nadal, que este domingo se clasificó para la final del Masters en Londres tras vencer a Roger Federer, dijo que el suizo, no él, es el mejor de la historia.
"Soy el primero que lo dice. No siento nada cuando oigo a la gente decirlo porque es justo al 100%", respondió el mallorquín cuando le preguntaron si no le sorprendía que citasen a su rival como el mejor cuando lo ha batido 22 veces -ha perdido 10- y está sólo a cuatro Grand Slam de igualar su récord.
"No es justo analizar la historia de ningún jugador por sus Grands Slam. Todo el mundo que está en esto sabe que el tenis no son sólo los Grand Slams".
"Roger tiene unos números increíbles fuera de los Grand Slams, pero además es el que ganó más", agregó tras vencer al suizo por 7-5 y 6-3.
"La cuestión no es si Roger o yo somos el mejor de la historia, sino si lo es Roger o Rod Laver", el jugador australiano que ganó 200 torneos, incluyendo los grandes en más de una ocasión, entre 1956 y 1976.
"Tengo 27 años. He hecho más de lo que soñaba", agregó, "cuando acabe mi carrera veremos en que lugar estoy de la historia del tenis".
El objetivo de Federer en 2014: 5 títulos
El tenista suizo Roger Federer, de 32 años, volverá a las canchas en 2014 con el objetivo de ganar unos 5 torneos, dijo este domingo tras cerrar la temporada con un sólo título.
"Ganar cinco títulos o así, acabar los torneos como ganador. Eso es lo que mantiene la situación animada", dijo Federer en Londres sobre su objetivo para el año entrante tras caer derrotado ante el español Rafael Nadal en semifinales del Masters.
"Estaría bien mantenerse entre los cuatro primeros, ocho primeros" del ránking de la ATP, agregó, "más que nada para ser cabeza de serie" en los torneos.
"Esto es lo que llevo haciendo desde que era pequeño (…) ¿Por qué retirarse tan pronto? Tengo otras cosas en la vida aparte del tenis, pero como todavía puedo elegir, elijo jugar", sentenció.
El suizo ha ganado este año el torneo de Halle, en Alemania. Actualmente en el número seis del ránking, Federer es el jugador que más semanas pasó en el primer lugar (302, por 286 el estadounidense Pete Sampras) y el que más títulos del Grand Slam ha ganado, diecisiete (seguido también por Sampras, con 14).